Através de uma campanha pública recorde, o Museu do Louvre adquiriu uma importante tela de um gigante da pintura francesa de natureza morta que estava prestes a deixar o país.
O museu havia feito um apelo em novembro para arrecadar dinheiro para comprar Le Panier de fraises (Cesta de Morangos Silvestres) (1761), uma natureza morta de Jean Siméon Chardin, e impedi-la de ir para a América. Quando a tela foi a leilão com a Artcurial em 2022, um comprador anônimo – mais tarde revelado ser o Kimbell Art Museum, em Fort Worth, Texas – a comprou por 24,4 milhões de euros em uma estimativa de 15 milhões de euros. Essa venda quebrou o recorde anterior de US$ 8 milhões do artista.
O governo francês respondeu classificando a obra como tesouro nacional, uma forma de proteção legal que deu ao Louvre dois anos para adquirir a obra. A instituição precisava se igualar ao preço de venda para recuperar a obra dos Kimbell. Para inspirar o apoio público, a pintura foi exposta no Louvre durante a campanha e, no final, foram necessários apenas alguns meses para angariar os fundos necessários.
Para começar, o museu contou com a ajuda substancial da LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton, liderada pelo fundador Bernard Arnault – o homem mais rico do mundo, segundo a lista de bilionários da Forbes. O conglomerado de moda francês prometeu cerca de 15 milhões de euros.
Os principais doadores, a Sociedade dos Amigos do Louvre e o próprio museu, desembolsaram cerca de 7,8 milhões de euros. Finalmente, quase 10.000 doadores individuais uniram-se para superar a meta de 1,3 milhões de euros do museu e contribuir com mais 1,6 milhões de euros, mais do que a instituição já arrecadou em um dos seus “Tous Mécènes!” (“Todos os Patronos!”). Muitos são doadores de primeira viagem, segundo o presidente e diretor do museu, Laurence des Cars.
Muitos doadores assinaram um livro de visitas online, que o museu cita num comunicado de imprensa.
“Esta obra permite-nos ver e saborear a beleza, é uma dádiva da qual somos destinatários há vários séculos de distância. A cultura dá vida”, escreveu um doador. Outro acrescentou: “Queria adquirir uma obra de arte! Mas o que poderia ser mais interessante do que participar na oferta de uma obra como esta ao Louvre? Obrigado por me permitir ser um patrono! Uma pintura inspiradora”.
Este foi o 14º “Todos os Patronos!” chamar. O programa começou em 2010 e obteve o apoio de cerca de 35 mil doadores, com 14 mil aparecendo como doadores repetidos e generosos 116 apoiando cada um deles, de acordo com o Louvre.
As obras de Chardin aparecem em museus de todo o mundo, em instituições como a National Gallery of Art, Washington, DC; Museu de Arte Fuji de Tóquio; o Museu Hermitage em Moscou; e o Museu J. Paul Getty, em Los Angeles.
