O escultor Chavis Mármol deixou cair uma réplica de nove toneladas de uma cabeça olmeca no teto de um Tesla Model 3 azul e exibiu a ação em uma postagem no seu Instagram em março. Mármol disse que sua intenção era “satirizar a marca Tesla e o seu criador”.
Feita de pedra, a escultura em grande escala é uma cópia das antigas Cabeças Colossais Olmecas — distintos vestígios arqueológicos da civilização Olmeca que floresceu ao longo da costa do golfo do México há cerca de 3.000 anos. A performance de destruição sem título de Mármol, que ocorreu em 5 de março, foi a terceira e última parte de uma série chamada Neo-Tameme envolvendo réplicas de pedra e objetos contemporâneos.
O carro foi doado pelo Colima 71, um hotel boutique na Cidade do México, embora o artista tenha dito que “desconhecia as condições em que o obtiveram”.
“Minha função era trabalhar na pedra enquanto procuravam o carro, que enfatizei que deveria ser um Tesla; caso contrário, a obra não funcionaria”, disse Mármol, acrescentando que a escultura exigiu cerca de seis meses de talha com a ajuda de artistas de todo o país. No total, disse ele, o projeto levou dois anos para ser concluído.
Mármol citou a peça do falecido artista Jimmie Durham “Still Life with Spirit and Xitle” (2007) como inspiração para sua performance. Uma crítica satírica da colonização histórica e da atual corporativização do México, o trabalho de Durham consistiu na destruição de um Chrysler Spirit 1992 por meio da queda de uma pedra vulcânica no teto do veículo.
Na mesma linha, o trabalho de Mármol é uma manifestação da crítica do artista à empresa automotiva e seu fundador, Elon Musk.
“Eu não queria apenas destruir um carro caro. Sei que existem carros mais caros por aí”, disse Mármol. Apontando para a impossibilidade de aquisição do veículo elétrico para muitos residentes mexicanos, o artista disse que o objetivo geral do projeto era “esmagar um objeto que representa uma figura sinistra como Elon Mollusk”, identificando intencional e erroneamente o bilionário Tesla.
Mármol citou a escultura performática de Jimmie Durham “Still Life with Spirit and Xitle” (2007) como inspiração para sua recente destruição de Tesla.
Em dezembro de 2023, o Ministério Federal do Meio Ambiente do México aprovou licenças de uso de terras para a Tesla Incorporated construir sua nova “gigafábrica” no estado de Nuevo Leon, no norte do país. Com a ajuda de US$ 153 milhões em incentivos do governo local, a montadora está programada para fabricar um veículo elétrico mais barato nas instalações, mas as dúvidas relatadas por Musk sobre a economia global atrasaram a construção da fábrica de Nuevo Leon.
“Eu também queria esmagar esse objeto com outro elemento icônico da cultura mais antiga da América — uma bela peça arqueológica da qual, pelo menos no México, temos muito orgulho”, acrescentou Mármol.
Para sua série Neo-Tameme, o artista também criou outras obras empregando esculturas de cabeças olmecas. Na primeira obra, Mármol usou a escultura como uma substituição para um brinquedo Mr. Potato Head, vestindo o rosto de pedra com os acessórios característicos do brinquedo de plástico. Outra obra performática da série consistiu em colocar a cabeça olmeca no lugar de uma mochila de ciclista de entrega.
O artista disse que ainda não recebeu resposta de Tesla ou Musk sobre a obra.
“Duvido que eles se importem com o que um artista mexicano faz ou diz”, disse Mármol.
