Arqueólogos em Pompéia descobriram afrescos excepcionalmente preservados retratando temas lendários do mito da Guerra de Tróia em um salão de banquetes em um conhecido bloco residencial e comercial da cidade antiga.
Uma pintura retrata o deus Apolo, equipado com sua lira simbólica, tentando seduzir Cassandra. Segundo o mito, Apolo deu a Cassandra o poder de previsão em um esforço para conquistar seu afeto. Quando ele falhou e não conseguiu revogar o dom divino, ele aplicou uma maldição para que ninguém acreditasse em suas profecias. Assim, Cassandra não conseguiu evitar a Guerra de Tróia, que começou quando seu irmão Páris (também conhecido como Alexandre) raptou a bela Helena de Tróia, que era casada com o rei espartano Menelau. Alguns relatos afirmam que Helena se apaixonou por Paris e foi de boa vontade. O deus Zeus assumindo a forma de um cisne para seduzir a rainha espartana Leda, uma referência artística popular que retrata os pais de Helena, aparece em outro afresco.
As pinturas estão associadas ao Terceiro Estilo ou Estilo Ornamental da pintura mural romana, conhecido por pequenas figuras e temas pintados que parecem flutuar em campos monocromáticos adornados com bordas intrincadas. Populares de 20 aC a cerca de 60 dC, os afrescos do Terceiro Estilo foram projetados para imitar obras de arte ou altares emoldurados por meio de ilusões que lembram vigas esculpidas, pilares sombreados e candelabros brilhantes – todos pintados em paredes planas.
O Diretor do Parque Arqueológico de Pompéia, Gabriel Zuchtriegel, explicou em uma declaração pública que as pinturas foram provavelmente executadas em fundos escuros, em vez dos tipicamente coloridos vistos em outras salas da cidade do Vesúvio, porque obscureciam os resíduos de carbono deixados pelas lâmpadas penduradas nas paredes.
“Aqui as pessoas se reuniam para festejar após o pôr do sol, a luz bruxuleante das lâmpadas fazia as imagens parecerem se mover, especialmente depois de algumas taças do bom vinho da Campânia”, acrescentou Zuchtriegel.
Este salão de banquetes em particular fazia parte de uma propriedade residencial de alto status na Regio IX (Região 9) de Pompéia e afunilava para um pátio ao ar livre em direção a uma escada que levava ao primeiro andar do local. O arco da escada continha uma grande quantidade de materiais de construção, indicando que a casa estava passando por reformas na época da erupção do Monte Vesúvio em 79 dC.
