Um retrato de uma criança do impressionista francês Pierre-Auguste Renoir, que pertenceu ao negociante de arte Ambroise Vollard, será comercializado na casa de leilões Aguttes, com sede em Paris, em 20 de abril, com uma estimativa de € 450.000 a € 650.000.
Criança sentada em uma cadeira (1895), que Vollard vendeu ao pai dos expedidores em 1930, nunca foi exibida publicamente, embora a pintura não tenha sido perdida nem completamente desconhecida. É mencionado no catálogo de Vollard de 1918 Tableaux, Pastels & Dessins de Pierre-Auguste Renoir. “Pensamos que poderia ser menor”, diz Pierre-Alban Vinquant, chefe do departamento impressionista e moderno da Aguttes. “Esperávamos um formato de 10cm por 15cm, condizente com trabalhos que acabaram em nossas mãos, mas na verdade tem 40cm por 27cm. Nem grande nem minúsculo.”
Renoir é o único artista impressionista que usou o retrato como fonte de renda. Patronos e banqueiros, entre outros clientes, o encomendavam para imortalizar suas esposas e filhos, sabendo que eles não teriam nada a dizer sobre o assunto. “Foi assim que muitos retratos se tornaram obras de Renoir antes de mais nada e às vezes às custas de seus modelos”, escreveu a especialista e curadora Anne Distel em 1993. Algumas das primeiras obras que ele enviou ao Salão de Paris em 1865 foram retratos, incluindo aquele do pai do pintor paisagista Alfred Sisley, William Sisley.
Na década de 1890, Renoir havia se estabelecido e estava livre para escolher seus próprios súditos, entre os quais estavam seus filhos Pierre (n. 1885), Jean (n. 1894) e principalmente Claude, também conhecido como Coco (n. 1901). Seus retratos de família ou pinturas de gênero, incluindo crianças e seus pais, como Madame Charpentier et ses enfants (1878) são celebrações da juventude.
Quanto à identidade do modelo do quadro Aguttes, pouco se sabe. “Não sabemos se a pintura representa um menino ou uma menina – ele ou ela pode ter cabelo comprido e não é suficiente para determinar um gênero. Mas não achamos que sejam fruto da imaginação de Renoir”, diz Vinquant.
