O novo livro de Rose Boyt, Naked Portrait, abrange toda a sua vida numa história que é moldada – de forma muito vaga – por três experiências de representação para o seu pai, o pintor Lucian Freud. A primeira sessão ocorre quando ela tem 18 anos. A pintura mostra a autora, nua, esparramada em atitude de abandono, com as pernas abertas e um cobertor enrolado nos pés, como se estivesse se recuperando de uma noite de sexo. Boyt escreve: “Meu pai não quis trabalhar comigo novamente após a conclusão do retrato nu. Acho que ele fez tudo o que podia – a pintura dizia tudo…” Há, de fato, uma completude aterrorizante na obra; A filha de Freud foi representada ao máximo.
A segunda sessão de retratos acontece em 1990, quando Boyt desenvolveu uma relação de confronto com o pai. Ela está vestida aqui, mas a pintura ainda apresenta uma vulnerabilidade profunda. A terceira pintura é um retrato de grupo de Boyt, seu marido, seu filho, seu bebê e outro bebê no útero. Aqui, ela parece segura, apoiada pelas pessoas ao seu redor.
Diferentemente do que muitos esperam, o livro não se concentra apenas no retrato nu do título. Boyt rapidamente passa de sua primeira sessão para que seu pai conte, em uma anticronologia circular, sobre a pobreza e o caos de sua infância, sobre as raras aparições de seu pai em sua vida, sobre a dificuldade e a selvageria de sua maioridade, e da busca impulsiva de sua mãe, Suzy Boyt, por seus próprios relacionamentos, muitas vezes em detrimento da segurança dos filhos.
Particularmente angustiante é o relato do período que sua família passou vivendo em um navio de carga com o namorado predador de sua mãe, que parece ter aproveitado todas as oportunidades para olhar e apalpar a pequena Rose. (Além disso, o barco afundou.) A história de sua vida envolve a violação de limites. Aprendemos sobre as conversas sexuais de seu pai com ela desde muito jovem e sobre suas relações sexuais com seus amigos; com conhecidos de seus pais; e do abuso sexual que sofreu aos 14 anos de um dos amigos de seu irmão. Depois que sua mãe morreu, “lembrei-me, em minha nova dor, de uma conversa que tive com Ali [seu irmão] muitos anos depois do estupro, quando tentei fazê-lo entender o que seu amigo havia feito e ele teve o mesmo tipo de reação levemente desconfortável. Respondeu como meu pai, simplesmente acontece alguma merda”. Naked Portrait pode ser visto como a tentativa de Boyt de superar que “merdas acontecem” e descobrir a verdade sobre sua vida.
De certa forma ela consegue: o milagre inesperado do livro é a sua complexidade emocional. Escrevendo sobre seu pai, Boyt oscila como Buster Keaton: “é claro que ele me amou, ele me comprou um apartamento, ele nunca me disse que me amava, talvez ele não me amasse, é claro que ele me amava”. Tal ambivalência marca qualquer relação humana; o caos da vida familiar de Boyt certamente deve ter criado uma espécie de campo de treinamento para emoções conflitantes.
Ao escrever a história de sua vida, Boyt descobre seu diário: “Limpando nossa casa para dar lugar aos construtores, encontrei um diário antigo em uma caixa de papelão, centenas de páginas digitadas…”. Em grande parte do livro ela cita extensamente o diário e depois interrompe para esclarecer e expandir o que descobriu.
Parte do material em suas últimas páginas é digno de nossa atenção: ela conhece Andy Warhol e ele a pede em casamento; ela sai com sua amiga Neneh Cherry; ela convive com os amigos artistas de seu pai. Mas o livro sofre com uma avalanche absoluta de detalhes sobre suas experiências como uma jovem boêmia na Londres dos anos 1970 e 1980.
Em relação a seu pai, Boyt deu uma entrevista na qual disse que não escreveu seu livro para “cancelá-lo ou algo assim”.
