A polícia nacional espanhola prendeu um negociante de antiguidades por vender uma escultura egípcia roubada datada de 1450 aC. O artefato seria oferecido por uma galeria suíça durante a feira de arte TEFAF Maastricht em 2022 por € 190 mil (US$ 202 mil), mas foi removido antes do evento.
O suspeito foi acusado de lavagem de dinheiro, contrabando e falsificação de documentos.
“A pessoa detida estava perfeitamente consciente da origem ilícita da apreensão egípcia na Holanda”, afirmou um comunicado de imprensa das autoridades espanholas.
O comunicado de imprensa afirmava que uma investigação começou depois de a galeria suíça ter descoberto que a peça estava ligada a um negociante de antiguidades de Barcelona com ligações ao comércio de mercadorias provenientes de zonas de conflito no Norte de África e no Médio Oriente. A galeria suíça comprou a cabeceira de granito preto de uma galeria alemã.
Depois que a escultura foi entregue à polícia holandesa, as autoridades enviaram um documento à polícia espanhola informando que o item havia sido comercializado ilegalmente na Europa. Uma investigação mais aprofundada revelou que a escultura em granito foi adquirida pelo suspeito espanhol em julho de 2015 a uma empresa internacional com sede em Banguecoque, na Tailândia.
Mais importante ainda, os investigadores conseguiram provar que o galerista espanhol falsificou o documento de proveniência da escultura e que esta não fazia parte de uma coleção espanhola de objetos arqueológicos da década de 1970. Essa documentação falsa também foi o que permitiu que a peça fosse aceita para venda na feira de arte TEFAF.
Numa declaração por e-mail para a ARTnews, o Chefe de Feiras da TEFAF, Will Korner, disse: “Estamos felizes em saber do progresso neste caso. Estamos bem cientes disso desde o início e trabalhamos em estreita colaboração todos os anos com as forças policiais holandesas e internacionais, expositores, o Art Loss Register e os nossos comitês de verificação. Todo este trabalho para garantir que cada objeto e proveniência das antiguidades seja revisto e, como tal, foi removido antes da abertura da feira em 2022”.
A polícia não identificou o nome do suspeito em documentos públicos.
