
Courtesy the artist and Sadie Coles HQ, London © Sarah Lucas.
Em HAPPY GAS, para a nova exposição de Sarah Lucas, no Tate Britain, são utilizados: banana, lâmpadas, concreto, peixes, carro, meia-calça, cadeiras, tabloides e cigarros para explorar a condição humana. As formas estranhas, familiares e engraçadas de Lucas são profundamente pessoais. A mostra também é narrada inteiramente em sua própria voz. No entanto, os temas e imagens familiares no seu trabalho podem ser sobre qualquer um de nós. A exposição conta uma história mais completa do que a cena da jovem arte britânica dos anos 1990, à qual Lucas é tão frequentemente associada. Por meio de autorretratos, a jovem Sarah e a artista, agora com 60 anos, observam o trabalho uma da outra. Vemos reminiscências, comentários sociais, família, infância e amizade colaborativa ao longo de quase 35 anos de produção artística.
Lucas sempre desafiou as convenções da fotografia, escultura e colagem por meio da escolha de temas e materiais. O que pode parecer rude ou casual é, na verdade, uma manipulação cuidadosa de materiais, palavras e de sua própria imagem. Na exposição, ela cria um clima de coragem, choque e diversão, regularmente pontuado pela escuridão e pelo prazer do sexo, do fumo e da comida. A seguir, veja o que a artista diz sobre suas próprias criações que juntas formam uma atmosfera desafiadora, alegre e vital.
PALAVRAS

Fat, Forty and Flab-ulous 1990. Courtesy the artist and Sadie Coles HQ, London © Sarah Lucas.
Adoro conversar, brincar e ler. Mas tudo é linguagem, inclusive os objetos. Há uma infinidade de “coisas”. Como investir nisso com significado?
Na minha rua, éramos um corpo extenso de crianças. Diferentes idades, tamanhos e habilidades, na maior parte do tempo nos divertindo. Muitos palavrões aconteceram. Expressar isso foi antes de entender o que as palavras significavam. É claro que eles eram insultuosos e engraçados. E aos poucos se foi percebendo que alguns eram piores do que outros, e alguns nem sequer eram engraçados – embora ainda o fossem quando apontados com precisão ou proferidos inesperadamente.
Não pretendo ser autobiográfica. Na verdade, eu via, e vejo, a arte como uma forma de olhar objetivamente para alguma coisa. Embora agora que tenho muitos trabalhos, posso ver que eles inevitavelmente contam uma história, à sua maneira. E é claro que eles são muito mais pessoais do que eu pensava que eram no momento da produção. Porém, nunca é fácil nos vermos, não é?
A linguagem é um material ou ferramenta central na prática de Lucas. Vemos isso nos títulos lúdicos que ela dá às suas obras, que são fundamentais para o seu significado. Nas próprias obras de arte, encontramos manchetes de jornais, palavrões, piadas e trocadilhos, frases casuais e calúnias ofensivas. Lucas mistura essas coisas, justapondo-as a imagens e objetos para alterar seus efeitos e significados.
RETRATO

Divine, 1991.
Courtesy the artist © Sarah Lucas.
Foi significativo que eu tenha colocado minha própria imagem no trabalho desde o início. Embora, na época, não fosse importante para mim que fosse a minha própria imagem. Acontece que eu era útil. Pareceu-me, aos olhos das outras pessoas, uma voz ou atitude dentro do trabalho. Esta tem sido uma presença constante desde então, mas, na verdade, só raramente volto a fazer autorretratos.
O retrato também é uma parte central da prática de Sarah Lucas. Ela usa sua própria imagem repetidas vezes. Os mesmos objetos reaparecem: bananas, salmão, caveiras, cigarros e vasos sanitários. Ao apresentar continuamente a sua própria imagem juntamente com esses objetos e temas, Lucas cria uma linguagem visual única que utiliza para desafiar noções estereotipadas de identidade e gênero.
CADEIRAS

COOL CHICK BABY, 2020. Courtesy the artist and Sadie Coles HQ, London © Sarah Lucas
Decidi pendurar a exposição principalmente em cadeiras. Da mesma forma que penduro esculturas em cadeiras, o que significa que a cadeira se torna parte integrante do trabalho. O caráter da cadeira confere humor e significado à escultura. A progressão das esculturas de cadeiras ao longo dos anos resulta em um mundo povoado por esses personagens.
A finalidade das cadeiras (no mundo) é acomodar o corpo humano sentado. Eles podem ser direcionados para outros fins. Geralmente como suporte para uma ação ou objeto. Troca de lâmpadas. Abrindo uma porta. Posando. Sexo.
Meus próprios propósitos esculturais não são diferentes. Eu os uso como cadeiras para corpos, às vezes como partes de corpos e também como substitutos de corpos ocasionalmente. Os assentos de carro, quando vistos através do para-brisa – e principalmente quando têm apoios de cabeça fixados – podem parecer dois corpos, eu acho. Visto ao passar pelo canto do olho. Até cadeiras vazias implicam um corpo. É o significado deles. As cadeiras individuais também têm características próprias.

HAPPY GAS. Installation View at Tate Britain 2023.
© Sarah Lucas. Foto © Tate (Lucy Green)
As cadeiras são objetos recorrentes na prática de Lucas desde 1992, quando ela criou The Old Couple. Ela carrega esses objetos simples, cotidianos e, frequentemente, encontrados com significado, posicionando-os cuidadosamente e adicionando itens a eles. As cadeiras se tornam humanas, com pernas, braços e costas representando uma figura.
CALÇAS

Bunny, 1997. Courtesy the artist and Sadie Coles HQ, London © Sarah Lucas.
Eu venho fazendo Bunnies há muito tempo. O primeiro de meados da década de 1990 está nessa mostra. Não os faço constantemente, mas é algo a que volto de vez em quando e eles evoluíram ao longo dos anos. Ocorreu-me, recentemente, que eles são em sua maioria muito magros. Ou talvez fosse mais correto dizer que tive uma vontade repentina de fazer alguns mais carnudos. Deve ser a combinação de carnudos e seios flácidos que os fazem parecer velhos para você. Acontece que, surpreendentemente, você pode pensar, um peito flácido é muito expressivo. O recheio pode ser de sumaúma, algodão ou lã. Agora e por um bom tempo geralmente é lã. Inicialmente, era jornal picado.”

Courtesy the artist and Sadie Coles HQ, London © Sarah Lucas.
Em meados da década de 1990, Lucas começou a usar cadeiras com meia-calça e enchimento de sumaúma para criar estruturas corporais, como podemos ver em Bunny (1997). Associadas ao sexo e à feminilidade, as meias-calças têm um apelo duradouro para ela. Elas formam um corpo com um par de seios, cujo recheio evoca gordura e vasos sanguíneos. Bainhas e costuras formam mamilos e lábios. Lucas costuma combinar a fragilidade do náilon transparente com materiais sólidos, pesados ou ásperos. Suas estruturas podem ser membros ou seios, sempre relacionados a um corpo; às vezes exausto, às vezes animado ou atuando. Muitas vezes sentados em uma cadeira, parecem vulneráveis e muito humanos.
OBRA 5

Exacto, 2018. Courtesy of the artist and kurimanzutto, Mexico City / New York © Sarah Lucas.
O que procuro nos materiais é prontidão. Algo que eu possa fazer de forma espontânea e fazer sozinha. Pode ser que eu esteja fazendo isso em casa em alguma hora estranha do dia. Muitas vezes, as coisas que estão lá geralmente não são consideradas material de arte – como meias-calças, cigarros ou uma cebola. O importante para mim é poder agir de acordo com isso naquele momento. Todos nós podemos estar sujeitos a uma ampla gama de emoções. O material da tragédia e da comédia. Da rotina diária e do tédio. De viver. E eu me encontro sujeita a essas coisas como todo mundo e muitas vezes sinto uma necessidade tremenda de fazer algo com esse sentimento imediatamente com o que quer que esteja acontecendo, mesmo que à primeira vista pareça que não há nada muito promissor nisso. Sempre há alguma coisa. E isso é gratificante e muitas vezes divertido. Expressar a ansiedade, a raiva ou a alegria com uma cebola ou uma cadeira.
Durante décadas, Lucas criou esculturas em concreto, primeiro fazendo um molde de um par de suas próprias botas, em 1999. Nesta exposição, você pode ver uma gigantesca medula de concreto e um sanduíche, além de um molde de um ícone do design de móveis modernos, a Cadeira Eames. Lucas costuma usar a rugosidade do concreto para contrastar com a delicadeza de outros materiais, como meia-calça e papel.
OBRA 6

Sarah Lucas and Julian Simmons, PATRICIA THE SORB-APPLE (LOW), 2021. © Sarah Lucas.
Não há substituto para a genitália em termos de significado e ousadia. Razões para fazer um pênis: apropriação, porque não tenho; vodu; economia; totemismo; eles têm um tamanho conveniente para o colo; fetichismo; potência compacta; Pai; por que fazer o cara inteiro? senhores; gnomo; porque você não os vê muito em exibição; por razões religiosas. Curiosamente, as vaginas parecem chocar mais as pessoas do que um pênis. Principalmente os moldes de gesso dos reais. Já vi pessoas se aproximando de algumas da minha série Musas e, quando estão perto o suficiente para focar a vagina, se virarem e irem embora. Isso é uma experiência equivalente ou talvez oposta a descobrir o significado da palavra “c ** t” (b*cet*). Lembro-me, quando criança, de ficar bastante perplexa com essa palavra que ouvia muito e que definitivamente entendia o suficiente para saber que estava fora de questão usá-la na frente de adultos e era, aparentemente, a mais dura e o pior termo de abuso disponível em quatro letras. E eu mesma tive uma. Chocante!”
CIGARROS

Sandwich, 2004-2020. Courtesy the artist and Sadie Coles HQ, London. © Sarah Lucas.
Quando comecei a usar cigarros na arte, foi porque me perguntava por que as pessoas são autodestrutivas. Mas muitas vezes são as coisas destrutivas que nos fazem sentir mais vivos. O título da exposição HAPPY GAS também é relacionado ao cigarro. É engraçado e edificante e um pouco sinistra também – ambígua, suponho.
Os cigarros aparecem no trabalho de Lucas desde sua exposição The Law, de 1997, e ela criou várias séries de objetos revestidos de cigarros. Em This Jaguar’s Going to Heaven (2018), vemos o clímax desse tema. Um carro Jaguar, coberto de cigarros, é dividido em dois. A ação de cortar o carro ao meio é um ato destrutivo. Autorretratos da artista, como Red Sky (2018), exibidos aqui como papel de parede, mostram-na cercada por uma nuvem de fumaça quase etérea ou fantasmagórica. Em sua série Musas, ela coloca cigarros fálicos nos orifícios dos moldes corporais de suas amigas.
SARAH LUCAS •
TATE BRITAIN • REINO UNIDO •
26/9/2023 A 14/01/2024