Self Portrait, Brooklyn, New York, 2017. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

O olhar de Annie Leibovitz, seus instintos teatrais e sua genialidade são lendários, mas ela não é conhecida por um estilo ou uma estética específica. Com mais de cinquenta anos de experiência fotográfica, ela explorou muitas formas de capturar momentos. Uma das coisas mais surpreendentes ao ver suas imagens juntas é como a intimidade de seus primeiros trabalhos, que incluíam familiares e amigos, está enraizada em seus retratos icônicos de figuras públicas. As fotografias são, ao mesmo tempo, emblemáticas e verdadeiras, uma crônica da cultura americana e, de certa forma, também pessoal.

A reputação de Annie como fotógrafa se solidificou na década de 1970, quando ela trabalhava na Rolling Stone. Era um momento volátil nos Estados Unidos, tanto politicamente quanto culturalmente; a revista era nova e a maioria dos que trabalhavam nela eram jovens, ousados e irreverentes. A Rolling Stone representava uma revolução geracional impulsionada pelo rock’n’roll. Na primavera de 1970, Annie ainda estava estudando no Instituto de Arte de San Francisco quando uma foto dela tirada em um protesto contra a Guerra do Vietnã foi publicada na capa da revista. Pouco depois, ela começou a aceitar trabalhos e a colaborar com escritores, baseando seu enfoque no que havia estudado e praticado na escola: o fotojornalismo pessoal, inspirado nas fotografias de Henri Cartier-Bresson e Robert Frank. As imagens eram capturadas em preto e branco com uma câmera de 35 mm. Em 1973, o nome de Annie já estava na capa como chefe de fotografia da Rolling Stone.

RAINHA DOS NEGRITOS

American Soldiers And The Queen Of The Negritos,
1968. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

“Eu comprei minha primeira câmera no verão de 1968. Tinha acabado de terminar o primeiro ano como estudante de pintura no Instituto de Arte de São Francisco e estava visitando meus pais na base aérea de Clark, nas Filipinas, onde meu pai tinha sua estação. Naquela época, a Guerra do Vietnã estava em pleno andamento e havia cerca de meio milhão de soldados americanos no Vietnã. Revelei minhas primeiras fotos na loja de conveniências da base. Uma delas era um retrato dos soldados com Mary, a ‘rainha’ dos Negritos, os indígenas que viviam na base.”

AO VOLANTE

Golden Gate Bridge, 1977.
Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz

“Durante minha infância, meu pai servia nas Forças Aéreas. Nós nos mudávamos de uma base para outra a cada dois anos, mais ou menos; partíamos antes de o sol nascer no carro que tivéssemos na época: o Packard, de 1949; o Mercury, de 1953; o Chrysler New Yorker, de 1956. Não tínhamos muito dinheiro, mas meu pai sempre se certificava de que tivéssemos um bom carro e sempre viajávamos com estilo. Meu pai comparava dirigir a estar vivo, a viver. Ele dirigiu até morrer. As viagens rodoviárias foram o cerne do meu trabalho nos primeiros anos na Rolling Stone. Era uma continuação da minha infância; ver coisas através da janela de um carro era algo que eu havia feito durante toda a minha vida.

Sly Stone, Highway 5, California, 1973, 2019. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

Para mim, foi terrível quando finalmente saí da Califórnia e me mudei para Nova York, e percebi que não podia sair e simplesmente dirigir. Sentia falta daquele tempo de meditação. Durante muitas noites sem dormir antes de partir, eu me levantava, vestia-me, entrava no carro e dirigia. Primeiro para o Leste, pela ponte da Baía, depois para o Norte, pela Rodovia 580, e para o Oeste pela ponte até San Rafael e pela Rodovia 101 para o Sul até a Ponte Golden Gate e de volta à cidade. Joan Didion poderia ter escrito sobre isso; ou Hunter Thompson. Há tanta gente que já não está aqui para contar. Ainda sonho com a Califórnia.”

VITRINE DE POLAROIDS DA PATRULHA RODOVIÁRIA

Driving Series, 1970–1984, 2019. Photo: Genevieve Hanson. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

“Meu último carro, quando morava na Califórnia, foi um Porsche 63, um 356C Cabriolet. Eu colocava minha engrenagem na parte de trás e dirigia pela Rodovia 5, que era um caminho direto para Los Angeles. Esse trecho da Rodovia 5 é plano e feito para alta velocidade. Não era problema ir a 80 ou 90 km por hora e você podia chegar a 100, embora meu Porsche não fosse tão rápido. Então, em 1974, devido a algo relacionado ao embargo do petróleo e à eficiência de combustível, os limites de velocidade em todas as estradas federais foram reduzidos para 55. Eu estava cansada de passar a viagem toda olhando para os policiais pelo retrovisor e os deixava me parar. Eu tinha uma Polaroid SX-70 nova e perguntava se podia tirar uma foto deles. A SX-70 era uma câmera bonita, elegante e rápida; era deslumbrante. Eu tirava duas fotos e dava uma ao policial; eles ficavam fascinados, mas no final sempre me davam a multa.”

SALA DE TELAS

James Turrell, Flagstaff, Arizona, 2019. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

Cindy Sherman, East Hampton, New York, 2022. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

“Você pode começar com uma ideia sobre algo e acabar com um resultado muito diferente. Aprendi isso há muito tempo, e não foi uma surpresa com esta minha nova exposição. Enquanto preparava o trabalho, encontrei-me misturando imagens antigas com as novas; havia conexões que não havia pensado antes.

O espaço me fascinava; sempre olhando para cima, literal e espiritualmente. Na verdade, os astronautas da Ártemis logo irão para o espaço para viajar ao redor da Lua e preparar uma alunissagem. Os lugares que os artistas da terra Michael Heizer e James Turrell estão transformando me fizeram pensar no retrato de Maya Lin e nos hectares de pasto que ela criou com formas baseadas em seus estudos do movimento das ondas. Coloquei essas fotos, o píer em espiral de Robert Smithson e um novo retrato da rabinah Buchdahl caminhando junto à água no local para onde ela vai quando pensa no que dizer em um sermão.

Robert Smithson’s Spiral Jetty, 2011.
Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

Rabbi Angela Buchdahl Warren, Connecticut, 2023.
Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

As escolhas são pessoais, com um toque de atenção ao jornalismo e ao lugar onde estamos agora. Também há uma série de fotografias tiradas durante a pandemia de Covid-19, quando estava isolada com minha família no norte de Nova York. Tudo está coreografado nas telas digitais. Os eventos continuam. Irei adicionando novas fotografias à medida que a exposição avance. Não há um final à vista.”

HARING

Keith Haring, 1986. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

“Em 1986, em Nova York, fiz um retrato do artista Keith Haring para uma revista que faliu antes de a fotografia ser publicada. Pedi a Haring que se pintasse e ela montou um cenário branco que parecia uma sala. Quando ele chegou, pintou o cenário em menos de uma hora e depois se pintou em cerca de cinco minutos. Quando terminaram o retrato, Haring disse que queria sair. Era uma noite fria de inverno, mas ninguém, nem mesmo um par de policiais, questionou por que um homem nu e pintado estava em pé no meio da Times Square”.

JOHN LENNON E YOKO ONO

John Lennon and Yoko Ono, The Dakota, New York, December 8, 1980. Photo courtesy of the artist © Annie Leibovitz.

“Uma das minhas fotografias mais conhecidas, a imagem de John Lennon nu e encolhido sobre o corpo de Yoko Ono, adquiriu um novo significado poucas horas depois de ser tirada. Lennon acabara de retornar à música após uma pausa de cinco anos, e o casal acabara de gravar um álbum, Double Fantasy, com faixas alternadas de cada um deles. A fotografia foi tirada no final da tarde em um cômodo de seu apartamento com vista para o Central Park. Eles planejaram se encontrar comigo mais tarde para revisar as fotografias, mas, naquela noite, enquanto voltavam para casa de uma sessão de gravação, um fã perturbado atirou e matou John.”

ANNIE LEIBOVITZ AT WORK •
CRYSTAL BRIDGES MUSEUM OF AMERICAN
ART • EUA • 16/9/2023 A 29/02/2024