Veja resenha de nova biografia de Magritte, um homem de mistério

Ao contrário de seus contemporâneos surrealistas, René Magritte tendia a manter Freud à distância de sua obra – embora poucos artistas ofereçam tanto espaço para a análise de poltrona. Falando em 1961, ele observou que “a psicologia não me interessa. Afirma revelar o fluxo de nossos pensamentos e emoções. Seus esforços são contrários ao que eu sei; procura explicar um mistério. Só existe um mistério: o mundo. ”

Uma conclusão ao ler a recriação de Alex Danchev dos anos de formação de Magritte, nesta biografia diligente e perspicaz (quase completa na época da morte de Danchev em 2016), é que ele estava em negação sobre estar em negação. Em sua aldeia, 30 milhas a oeste de Bruxelas, na virada do século, a família Magritte era conhecida por seu caos. O pai do artista, um alfaiate, também era um jogador e bêbado que às vezes vendia pornografia para sobreviver. Sua mãe estava gravemente depressiva (“neuraestênica” era o termo contemporâneo) e aparentemente teve que ser trancada na casa da família durante a noite para sua própria segurança. Os três filhos – Magritte era o mais velho – eram conhecidos localmente como “Cherokees”; havia rumores generalizados de que eles maltratavam animais, até matando um burro de fome em seu quintal.

A tagarelice da aldeia agravou-se quando, por fim, uma noite quando Magritte tinha 13 anos, sua mãe escapou de casa e se afogou no rio Sambre, nas proximidades. Seu corpo foi descoberto por barqueiros alguns dias depois. Magritte posteriormente se recusou a discutir a tragédia, mesmo com sua namorada de infância e parceira de toda a vida, Georgette Berger, embora ela apareça em mais de uma de suas pinturas; em The Musings of the Solitary Walker de 1926, por exemplo, uma figura feminina nua e macabra flutua no ar atrás de uma figura característica de chapéu-coco sem rosto que está de costas para o observador, olhando para a ponte perto de onde o corpo de sua mãe foi encontrado . “Ele não falou sobre coisas que o tocaram profundamente”, disse Berger. “Ele os pintou.”

No lugar dos pesadelos, parece, na narrativa de Danchev, que Magritte encontrou uma maneira de existir em um mundo de objetos, um tanto dissociado dos extremos de emoção. Ele era um voyeur compulsivo, às vezes visto na fechadura de banheiros nas casas de amigos em que se hospedava. Relembrando sua própria infância, ele freqüentemente afirmava ter sido assombrado por duas imagens singulares que ele sempre tentava explicar. Um era um baú trancado que aparentemente ficava ao lado de seu berço quando criança (o desejo de saber o que estava dentro nunca o deixou, ele insistiu). O outro era um balão de ar quente que ele afirmava ter uma vez colidido com o telhado da casa de sua infância antes de ser desmontado e carregado para longe, esvaziado (Danchev não consegue encontrar nenhum registro de tal acidente).

Magritte fez o possível para se prender à Terra em seu relacionamento com Berger, a quem conheceu na feira local em 1913, quando ela tinha 12 anos e ele 14; uma paixão juvenil que foi interrompida quando a Alemanha invadiu a Bélgica um ano depois, mas nunca esquecida. A dupla acabou se reunindo seis anos depois em Bruxelas e, a partir daí, dificilmente se separaram.

Danchev sugere que a estabilidade do casamento de Magritte foi um substituto viável para as travessuras do macho alfa da vanguarda. Entre os surrealistas de Paris, com sua tendência para o clubismo e manifestos, o pintor foi ao mesmo tempo um herói e um forasteiro. Salvador Dalí notou com aprovação a subversão filosófica do Ceci n’est pas une pipe de Magritte em janeiro de 1929 (embora não houvesse compradores para a pintura por 25 anos) e no final do ano Magritte foi convidado a contribuir com seu pensamento mais recente sobre palavras e imagens para o diário da casa do grupo, La Révolution Surréaliste. Em uma festa na noite anterior à publicação, porém, André Breton insistiu veementemente para que Berger removesse uma cruz – “algo que abominamos” – que ela usava em um colar. Ela se recusou e marido e mulher deixaram a festa em silêncio, começando uma divisão entre Magritte e seus pares que nunca foi resolvida de forma adequada.

A segunda guerra mundial separou René e Georgette mais uma vez – desta vez apenas por três meses – e foi apenas na década de 1950 que o pintor conseguiu, pela primeira vez, deixar de se preocupar em encontrar mercado e público para os seus quadros. Tendo se estabelecido nos Estados Unidos (evocado na canção bem desapaixonada de Paul Simon, René e Georgette Magritte com seu cão após a guerra), Magritte foi adotado como mestre por uma geração de artistas radicados em Nova York que incluía Jasper Johns, Roy Lichtenstein e Andy Warhol. Danchev provou ser um pesquisador infatigável, e Sarah Whitfield faz plena justiça a seu trabalho ao completar este capítulo final da vida de Magritte. Aqui, como em outros lugares, porém, o artista parece resistir a chegar à plena vida corpórea na página. Ainda assim, você não pode deixar de sentir que a sensação persistente de René estar lá e não estar poderia ter sido exatamente como ele gostaria.