Esta é a terceira pintura original do renomado grande renascentista Raphael Sanzio (1483–1520) a ser leiloada, neste século
A pequena Santa Maria Madalena em óleo sobre painel, pintada por volta de 1503, quando o artista tinha apenas 20 anos, pode ser vendida por cerca de US$ 2 milhões a US$ 3 milhões, de acordo com a estimativa da Sotheby’s New York, que está oferecendo a pintura durante suas próximas vendas dos Velhos Mestres.
A pintura foi leiloada pela última vez em maio de 2000, arrematando US$ 611.000 na Christie’s de Nova York. (Na época, a figura foi identificada como Santa Maria do Egito.) O painel é, na verdade, de dois lados, com um medalhão circular na parte de trás apresentando um redemoinho quase caleidoscópico de cores.
Originalmente parte de um pequeno tríptico que teria sido usado para devoção pessoal, a pintura é uma representação delicada, mas incomum, de Maria Madalena. Ela é mostrada usando uma camisa de crina longa, um sinal de sua renúncia aos prazeres mundanos e entrada em uma vida de arrependimento.
Este retrato bastante incomum da “Madalena Penitente” é talvez mais conhecido pela escultura de madeira em tamanho real de Donatello (1386–1466) do Museo dell’Opera del Duomo em Florença. Há duas versões do tema por Filippino Lippi (1457–1504), uma pintura na Galleria dell’Accademia em Florença e uma pintura que foi vendida por US$ 2,25 milhões na Christie’s New York em 2005 e em 2022 na Sotheby’s por apenas US$ 64.500.
