Retrato de rainha espanhola de Diego Velázquez vai a leilão depois de meio século

Um retrato de corpo inteiro pintado pelo pintor espanhol Diego Velázquez da rainha Isabel de Borbón, esposa do rei Filipe IV da Espanha, deve arrecadar US$ 35 milhões quando for a leilão na Sotheby’s New York, em fevereiro de 2024.

Conhecida por variações em seu nome – Isabel da França e Isabel de Bourbon -, a rainha consorte era filha do monarca francês Henrique IV e sua representação por Velázquez é “de um calibre e importância” raramente vista no mercado, disse a Sotheby’s em um comunicado.

A pintura retrata Isabel na casa dos 20 anos, usando um suntuoso vestido preto da corte. Isabel estava no auge de seus poderes quando se sentou para a pintura, uma rainha amplamente admirada por sua inteligência e generosidade.

O retrato foi feito pela primeira vez no final da década de 1620, mas Velázquez retornou a ele em 1631, logo depois de conhecer o artista flamengo Peter Paul Rubens, que incentivou o espanhol a estudar os mestres italianos. Velázquez também provavelmente queria atualizar o traje que Isabel é vista usando – uma mudança no contorno da saia é visível até mesmo a olho nu.

“Embora Velázquez já fosse amplamente celebrado quando pintou esta obra, aqui o vemos em um momento de transformação”, disse Christopher Apostle, chefe internacional de pinturas do Velho Mestre da Sotheby’s, em um comunicado.

Após sua criação, o rei Filipe pendurou a pintura no palácio do Bom Retiro, em Madri, uma segunda casa que ele havia construído no local de um mosteiro que ele adorava visitar para passear em sua fazenda anexa.

Quando Napoleão invadiu a Espanha em 1808, a pintura foi levada para a França e exibida em uma exposição no recém-criado Louvre. Ele foi pendurado na Galerie Espagnole, ou galeria espanhola, sob o reinado de Luís Filipe – o chamado “Rei Cidadão” e último rei da França antes do governo de Napoleão III.

A partir daí, a pintura foi vendida ao banqueiro comerciante e notável colecionador de livros Henry Huth, que a pendurou em sua propriedade em Wykehurst Park, na Inglaterra. A pintura permaneceu na família até ser vendida em 1950 e está no acervo de seus atuais proprietários desde 1978.

A pintura ficará exposta nas galerias da Sotheby’s na New Bond Street, em Londres, até 6 de dezembro, a primeira vez que é exibida publicamente no Reino Unido em cinco décadas. Em seguida, viajará para Nova York para uma exposição de pré-venda antes do leilão anual Master Paintings da Sotheby’s em 1º de fevereiro.

A estimativa de US$ 35 milhões para a venda é mais do que o dobro do atual recorde de leilão de uma obra de Velázquez. Seu quadro Saint Ruffina (1629-32) foi vendido na Sotheby’s London em 2007 por US$ 16,9 milhões. De acordo com a casa de leilões, a última vez que uma pintura desse calibre do artista foi leiloada foi em 1970, quando seu Juan de Pareja (1650) foi vendido por £ 2,3 milhões (US$ 2,9 milhões) – quase triplicando o recorde mundial anterior de leilão para qualquer pintura.