Uma obra original de Salvador Dalí, comprada por apenas 150 libras durante a limpeza de uma casa em Cambridge, poderá alcançar até 30 mil libras em um leilão previsto para outubro. A peça, uma combinação de aquarela e caneta hidrográfica, retrata uma cena das Mil e Uma Noites e pertence a uma série de 500 ilustrações que o mestre surrealista espanhol começou a produzir na década de 1960, a pedido do casal italiano Giuseppe e Mara Albaretto. O trabalho, intitulado Vecchio Sultano, foi autenticado pelo especialista Nicolas Descharnes.

Salvador Dalí, Vecchio Sultano. Cortesia casa de leilões Cheffins.

Segundo Gabrielle Downie, associada da casa de leilões Cheffins, trata-se de uma redescoberta importante. A obra já havia sido atribuída a Dalí em um leilão da Sotheby’s nos anos 1990, mas, com o tempo, perdeu essa designação — algo raro no circuito de arte moderna. “É um privilégio lidar com uma redescoberta genuína de um artista que é, sem dúvida, um dos mais famosos do mundo e o verdadeiro padrinho do Surrealismo”, afirmou Downie. O revendedor de arte que adquiriu a peça, cuja identidade permanece anônima, demonstrou olhar apurado ao identificá-la em meio a outras obras durante o descarte da casa.

Do conjunto originalmente planejado por Dalí, acredita-se que apenas 100 ilustrações tenham sido concluídas antes que o projeto fosse abandonado. Dessas, metade permaneceu com a editora Rizzoli, mas muitas foram danificadas ou perdidas; as demais ficaram com os Albaretto e foram herdadas por Christina, filha do casal e afilhada do próprio Dalí. A pintura que agora ressurge é provavelmente uma das 50 que se perderam nos arquivos da editora. Sua autenticidade e rara condição tornam a venda um acontecimento significativo tanto para o mercado quanto para os estudiosos da obra do artista catalão.