O mercado de arte em geral está em uma notável reinicialização, com leilões em queda e negociantes desanimados. Mas, na esperança de aumentar a excitação, as principais casas de leilão estão lançando algumas remessas chamativas para a temporada de outono — um Rothko de US$ 30 milhões na Sotheby’s Hong Kong, a coleção de US$ 200 milhões do magnata da beleza Sydell Miller nas vendas da casa em Nova York e um Van Gogh de US$ 50 milhões na Christie’s Hong Kong.
O trabalho mais recente a se juntar à lista de inventário é Ria, Naked Portrait (2006–07), de Lucian Freud, a ser oferecido na Christie’s London em 9 de outubro, durante a semana da feira de arte Frieze. Chegando ao bloco de leilões pela primeira vez, estima-se que arrecade de £ 10 milhões a £ 15 milhões (US$ 13,3 milhões a US$ 20 milhões). O vendedor não foi identificado.
A pintura mostra a negociante de arte Ria Kirby, que o artista conheceu no Victoria & Albert Museum de Londres quando ele foi destaque em uma exposição conjunta de 2006 com o colega artista da School of London Frank Auerbach. Depois que ela se aproximou do artista para expressar sua apreciação por seu trabalho, ela passou a ser modelo para ele todas as noites ao longo de 16 meses nos últimos anos de sua vida; essas sessões totalizaram nada menos que 2.400 horas, disse a casa. E ainda assim Ria, Naked Portrait é o único trabalho totalmente realizado de suas sessões, que ocorreram logo após ela terminar seu trabalho diário.
“Nesta pintura, vemos a maestria de Freud na pintura a óleo e como, assim como Gepeto, ele é capaz de evocar carne”, disse Katharine Arnold, vice-presidente do departamento de arte dos séculos XX e XXI e chefe de arte contemporânea e pós-guerra da Europa, em materiais para a imprensa.
“Seus membros translúcidos e pele corada pulsam com vida e constituem um dos legados definidores de Freud para a pintura. ‘Pinte as idades como nós’, ele disse. Aqui, aos 80 anos, ele estuda a aparência da juventude. Ela se situa dentro do rico pedigree da história da arte e do nu feminino reclinado, incluindo Giorgione, Ticiano e Velázquez — a Vênus de Rokeby (1647–51) deste último foi uma das pinturas favoritas de Freud na National Gallery.”
O recorde de leilão do artista é de US$ 86,3 milhões, pagos na Christie’s de Nova York como parte da coleção de Paul G. Allen em 2022. Quatro nus femininos reclinados de corpo inteiro ultrapassaram US$ 20 milhões desde 2008.
