Quando chegou a Nova York no início dos anos 1970, Hélio Oiticica sonhava em criar uma instalação pública ao ar livre em grande escala para a cidade. Situado fora de uma instituição de artes tradicional, o trabalho pretendia desafiar o que a arte poderia ser, criando um espaço que engajasse ativamente o público, convidando-o a participar.
Oiticica, que morreu aos 42 anos em 1980, nunca conseguiu realizar essa obra, intitulada Subterranean Tropicália Projects (1971). A burocracia de Nova York se mostrou intransponível para o aclamado artista. Ele até criou várias versões reduzidas da estrutura multinível original na esperança de que de alguma forma, pudesse realizar a façanha.
Nos 40 anos desde sua morte, o trabalho tornou-se uma lenda; foi uma inclusão memorável nas retrospectivas da carreira itinerante do artista em 2016-17 que passaram pelo Carnegie Museum of Art em Pittsburgh, no Art Institute of Chicago, e pelo Whitney Museum em Nova York.
Agora, 51 anos após sua concepção original, a iteração circular reduzida, PN15, será finalmente realizada em outro parque da cidade de Nova York, o Socrates Sculpture Park, no Queens. A instalação estará em exibição de 14 de maio a 14 de agosto, e os visitantes poderão entrar às sextas-feiras, das 17h às 19h30. e sábados e domingos das 11h às 17h.
A obra marca a primeira grande realização de um projeto ao ar livre de Oiticica nos EUA. O projeto está sendo realizado em conjunto com a Americas Society no Upper East Side e o Projeto Hélio Oiticica, fundação criada pelos dois irmãos do artista no ano seguinte à sua morte. A Galeria Lisson, que representa o espólio de Oiticica, também apoia a montagem. (A Lisson abre esta semana uma exposição de pesquisa do trabalho de Oiticica, com curadoria de Ann Gallagher, em seu espaço em Londres.)
“Esta é uma obra de arte tão radical agora quanto era nos anos 70”, disse Aimé Iglesias Lukin, diretor e curador-chefe de artes visuais da Americas Society. “Esta é uma obra de arte que é gratuita, tem acesso público e está convidando-os a participar e nos envolvendo com ela. Não temos o suficiente disso.”
Ela acrescentou que a escolha de Sócrates na Nova York de 2022 é a escolha “perfeita”. “Se você tentasse fazer isso hoje no Central Park, seria completamente esterilizado porque o Central Park é um Central Park diferente daquele que Oiticica estava se referindo”, disse Iglesias Lukin.
Experimentação acima de tudo
A ideia de montar o PN15 surgiu por meio de uma exposição na Americas Society, que desde sua fundação por David Rockefeller em 1965 tem atuado como um conector para artistas latinoamericanos em Nova York, muitas vezes fornecendo-lhes bolsas de viagem ou exposições. Uma maquete para os Projetos Subterranean Tropicália originais, bem como esboços para duas versões reconfiguradas, PN14 e PN15, foram exibidos na Parte I de “This Must Be the Place: Latin American Artists in New York, 1965–1975” da Americas Society; A Parte I fechou em dezembro e a Parte II vai até 21 de maio.
Iglesias Lukin disse que a exposição oferece uma “releitura da arte americana dos anos 1960 e 1970 através das lentes dos imigrantes, neste caso imigrantes latino-americanos. Precisamos começar a questionar até que ponto Nova York se tornou o centro cosmopolita que é sem imigrantes. Como você explica a neo avant-garde sem todos os artistas que vieram de toda a Europa, América Latina e Ásia?”
Ela vê Oiticica e os artistas com os quais ele estava conectado como centrais para esse repensar, acrescentando que “chegaram a Nova York em um momento em que a arte latino-americana, como termo, nem existia e eles a inventaram totalmente aqui”.
Ao conversar com o espólio de Oiticica para conseguir empréstimos para a exposição, Iglesias Lukin disse que havia “fantasiado” a possibilidade de tentar realizar o projeto durante anos, mas foi por meio de suas conversas com o espólio que percebeu que eram apaixonados pela ideia de finalmente realizar as grandes instalações de Oiticica. Ela abordou Jess Wilcox, curador e diretor de exposições do Sócrates, há menos de um ano, e eles começaram a trabalhar.
Oiticica deixou copiosas notas, além de maquetes em escala e instruções detalhadas de como fabricar suas obras. A Subterranean Tropicália Projects não foi exceção. Ele publicou uma explicação com renderizações detalhadas do projeto em uma edição de 1972 da revista Changes, que também apresentava entrevistas com músicos como Don McLean e Alice Cooper. “Para que alguém um dia os percebesse”, disse Kaeli Deane, diretora da Lisson que trabalha em estreita colaboração com o espólio do artista. Ela acrescentou que “ele fez um grande esforço para tentar realizar isso. Este era um grande sonho do Hélio.”
Acrescentou Wilcox: “Ele estava preparando as bases para que outra pessoa o pegasse e o criasse”.
Os trabalhos desta série sempre foram feitos para serem colaborativos e apresentariam o trabalho de outros artistas, incluindo cineastas e músicos, dentro de cada espaço Penetrável distinto. Sua apresentação no Sócrates incluirá um programa de filmes de obras históricas, bem como peças mais recentes que ainda estão em desenvolvimento. Uma dessas obras será de Oiticica, como forma de evocar ainda mais as intenções originais do artista. Agrippina Is Rome–Manhattan (1972) é estrelado por Mario Montez, um superstar que apareceu em filmes de Warhol e Jack Smith, e foi o único filme que Oiticica fez e exibiu enquanto morava em Nova York. Em sua concepção original da instalação, Montez teria criado uma performance ao vivo no PN15, mas o ícone do underground nova-iorquino morreu em 2013.
Mas um componente-chave dos Projetos Tropicália Subterrânea de Oiticica é algo que Sócrates não pode planejar: as interações no parque. Afinal, é um lugar onde os moradores locais passeiam com seus cachorros, correm, saem com os amigos, praticam passos de dança e muito mais. É parte de sua ideia de “crelazer”, o termo que ele cunhou para lazer criativo.
“Ele sempre falou sobre esse trabalho como um lugar para performances planejadas e para ‘auto-performances’ espontâneas. Temos auto-performances espontâneas acontecendo no parque todos os dias, essa é a beleza da arte pública”, disse Wilcox. “Ele estava muito interessado na ideia do experimental. Temos os planos, mas até que seja criado, há partes que não saberemos”. Deane acrescentou: “Para ele, era tudo sobre o público, o trabalho ganhando vida através das pessoas”.
Oiticica em Nova York
Esboços de Hélio Oiticica para Subterranean Tropicália Projects publicados na Changes magazine, 1972 | FOTO: LISSON GALLERY / Reprodução
Quando Oiticica chegou a Nova York em 1970, sua estrela estava em ascensão internacional. No Brasil, ele foi “aclamado como o chefe de uma nova geração de artistas de vanguarda”, não apenas por suas experiências em arte neoconcreta, mas também por Tropicália (1967), sua primeira grande instalação ambiental na qual os visitantes tiravam os sapatos para navegar por um espaço coberto de areia e repleto de flora e outros elementos.
Apesar de Oiticica ter conquistado grande apoio institucional em países como Inglaterra e EUA, ele achou que trabalhar nessa estrutura era limitador, tanto conceitualmente quanto na forma de atingir seu público. Ele logo proclamou que o “museu é o mundo” e então começou a criar arte fora da estrutura tradicional das instituições de arte. A partir daí nasceu sua ideia de Projetos Subterrâneos da Tropicália. Mas angariar o apoio financeiro, bem como as licenças da cidade, uma instituição em si, para realizar o projeto mostrou-se fora do alcance do artista. A título de comparação, o projeto The Gates de Christo e Jeanne-Claude para o Central Park foi originalmente concebido em 1979 e realizado apenas em 2005. “Houve um conjunto de condições institucionais, no que diz respeito à arte brasileira e à arte americana, que impediam que um artista como Oiticica desenvolvesse todo o seu potencial”, disse Iglesias Lukin.
Isso acabou levando Oiticica a reduzir as obras do Subterrâneo para vários modelos, na esperança de realmente concretizar o projeto, do qual o PN15 é a terceira iteração, que também não foi realizada. A primeira grande obra sua a ser executada postumamente foi da posterior série “Quadrado Mágico” (1977), que foi construída cerca de 30 anos depois no Inhotim.
Diante de toda essa história, Wilcox vê essa apresentação do trabalho de Oiticica mais relevante do que nunca, especialmente porque seu trabalho tem influenciado gerações de artistas. “Em termos de história da arte, acho que para muita gente ver um trabalho de Oiticica em Sócrates faz sentido porque há muitos artistas aqui que estão de certa forma seguindo seu legado, mesmo que não tenham conhecimento dele, ela disse. “Esta é uma peça que faltava nessa narrativa histórica da arte porque Oiticica é pouco reconhecido no reino da arte pública cotidiana.”
Oiticica acreditava que era função do artista levar aqueles que viam sua obra, a quem chamou de participantes, a “um estado de invenção”, como disse em 1979, ou uma forma de “incentivar os indivíduos a exercerem confiança em suas próprias intuições e aspirações”, como a curadora Lynn Zelevansky escreve em seu ensaio de catálogo que acompanhou a retrospectiva itinerante. A arte que ele fez só ficou completa com as pessoas interagindo com ela.
É esse espírito que deve guiar esta realização do PN15 no Sócrates. Quando Wilcox estava revisando suas anotações para o Subterranean Tropicália Projects, ela se lembra de ter visto um comentário que ele deixou no final da página: “Experimentar é o único axioma”.
