Segundo a Instituição de Amsterdã, o retrato encontrado em uma venda de garagem em Minnesota não é uma pintura original do mestre holandês
Depois que um colecionador de antiguidades descobriu a pintura em 2016, a obra foi comprada em 2019 pela LMI Group International, uma empresa de autenticação de arte sediada em Nova York que lida com as chamadas “obras de arte órfãs”, descritas em seu site como “obras de arte cultural e historicamente importantes que foram perdidas para a história”.
O relatório citou a mudança de Van Gogh para “traduções” (cópias improvisadas) do trabalho de outros artistas nos anos que antecederam sua morte, observando que Elimar parecia ser baseado no Retrato de Niels Gaihede do artista dinamarquês Michael Ancher (c. 1870–1880). O relatório também disse que Elimar é consistente com outros retratos de van Gogh feitos em vista de três quartos, e que suas cores suaves exemplificam o desejo do artista de retornar a “uma paleta como a do norte”, como ele escreveu em uma carta a seu irmão Theo no verão de 1889.
Uma análise técnica e material da pintura concluiu que um verniz branco-ovo temporário na superfície correspondia ao usado por Van Gogh nas pinturas finalizadas antes de enrolá-las e que um fio de cabelo ruivo incrustado na tinta pertencia a um homem, embora testes de DNA adicionais não pudessem ser realizados devido à degradação da amostra.
O nome Elimar vem de um barqueiro fictício do romance As Duas Baronesas, de 1848, de Hans Christian Andersen, cuja escrita Van Gogh gostava particularmente.
No entanto, o Museu Van Gogh permaneceu não convencido. “Com base em nossa opinião anterior sobre a pintura em 2019, mantemos nossa visão de que esta não é uma pintura autêntica de Vincent Van Gogh”, disse um porta-voz.
O antigo proprietário da obra já havia consultado o museu sobre sua autenticidade anos atrás, e o museu negou a atribuição com base em uma fotografia da pintura.
