O Museu J. Paul Getty em Los Angeles arrematou a obra-prima redescoberta do século XVI de Quentin Metsys, Madonna of the Cherries, na Christie’s London na venda dos Antigos Mestres em 2 de julho. A pintura em painel estabeleceu um novo recorde de leilão para o artista renascentista flamengo, sendo vendida por £ 10,66 milhões (US$ 13,46 milhões), bem no meio da estimativa de pré-venda de £ 8 milhões a 12 milhões (US$ 10,19 milhões a 15,2 milhões).
O recorde anterior de leilão para Metsys, considerado o principal pintor da Antuérpia do início do século XVI, foi estabelecido em 2020 com a venda de US$ 1,9 milhão de Maria em Oração na Kunsthaus Lempertz, Colônia. Madonna of the Cherries é uma das obras mais conhecidas do artista, com quatro outras variantes tendo sido leiloadas neste século.
“Pintada no auge de sua carreira e preservada hoje em excelentes condições, Madonna of the Cherries está entre as composições mais atraentes e influentes de Metsys”, disse o diretor do Getty, Timothy Potts, em uma declaração. “Reconhecida como uma obra-prima em sua época, a pintura se tornou especialmente famosa no século XVII, após o qual seu paradeiro foi perdido. Não tenho dúvidas de que sua ressonância espiritual e artística a tornará uma das obras mais queridas de nossa coleção.”
O museu não perderá tempo em colocar a pintura em exposição, tendo já anunciado planos para exibi-la no Pavilhão Norte do Getty Center nas próximas semanas. O museu tem outra obra de Metsys em sua coleção, Christ as the Man of Sorrows, adquirida em 2018.
Quentin Metsys, Cristo como o Homem das Dores (ca. 1520–25).
A Madonna das Cerejas pertenceu notavelmente a Cornelis van der Geest, um colecionador de arte do início do século XVII de Antuérpia. Mas a obra caiu na obscuridade após uma venda em 1668 e não foi vista novamente até 1920, quando estava quase irreconhecível graças a uma espessa camada de verniz e repintura pesada.
A pintura foi a leilão na Christie’s London em 2015, identificada como obra do estúdio de Metsys e arrematada por apenas £ 254.500 (US$ 391.357). Desde então, foi totalmente restaurada e, durante o processo de conservação, identificada como uma obra autógrafada do artista.
Representando a Virgem Maria abraçando o menino Jesus e segurando uma cereja entre os dedos, a pintura também inclui uma natureza morta de uvas e uma maçã, que simboliza que Jesus se tornará um novo Adão. A fruta homônima da obra também tem um simbolismo especial, vermelha como o sangue de Cristo derramado na paixão e crucificação, além de representar o fruto do céu.
“Esta pintura representa o estilo pessoal distinto de Metsys, derivado de sua absorção de tradições visuais neerlandesas e profunda apreciação de desenvolvimentos artísticos italianos significativos”, disse Anne Woollett, curadora de pinturas do Getty, em uma declaração. “A impressionante sofisticação do tema e a altíssima qualidade de sua execução apoiam a conclusão de que este painel é a famosa Madonna das Cerejas de Quentin Metsys.”
O leilão dos Velhos Mestres também apresentou um novo recorde de leilão para o grande artista renascentista italiano Ticiano, com um resultado de £ 17,56 milhões (US$ 22,178 milhões) para o lote mais alto da noite, Descanso na Fuga para o Egito.
