Espaço fechado desde 1943 volta ao público em setembro com objetos que revelam como a relação humana com a natureza mudou ao longo do tempo
Uma sala do Museu de História Natural de Londres que permaneceu fechada desde a Segunda Guerra Mundial voltará a receber visitantes em 16 de setembro. Localizada no segundo andar do edifício Waterhouse, em South Kensington, a antiga galeria de osteologia e mamíferos será reaberta inicialmente por 18 meses com a exposição Nature and Us, que reúne 50 objetos para contar diferentes capítulos da relação entre seres humanos e mundo natural.
Entre as peças estão uma miniatura do dinossauro do Crystal Palace, registro de como cientistas e artistas vitorianos imaginavam a vida pré-histórica, e o esqueleto de Jenny, uma foca-monge que viveu em cativeiro e passou a ser exibida como entretenimento. Um brinquedo de Star Wars dos anos 1980, tomado por briozoários, também integra a seleção. A peça mostra como um objeto cotidiano pode ganhar outra história ao ser transformado pela ação da natureza.
A exposição recua ainda muito mais no tempo. Um machado de mão com cerca de 400 mil anos representa uma descoberta que alterou o entendimento sobre a presença humana no território britânico. O público poderá tocar em uma réplica da mandíbula de um dos primeiros cães domesticados da Grã-Bretanha, com aproximadamente 14.300 anos, evidência material de uma relação entre humanos e cães que atravessa milênios.
A própria sala carrega uma parte importante dessa história. Depois que o herbário original do museu foi danificado durante a guerra, o espaço passou a abrigar coleções botânicas e deixou de ser aberto ao público. Os antigos armários de madeira do herbário continuam no local, preservando a aparência de uma área que durante décadas funcionou como espaço de trabalho científico.
A reabertura integra o projeto NHM150, programa de transformação do museu que prevê a inauguração ou renovação de uma galeria a cada ano até o 150º aniversário da instituição, em 2031. Para Doug Gurr, diretor do museu, a retomada da sala representa uma etapa importante dessa transformação. “Pela primeira vez em mais de 80 anos, os visitantes poderão entrar neste belo espaço histórico e explorar nossa relação com o mundo natural em transformação”, afirmou.
Nature and Us também funcionará como um laboratório para a próxima fase do projeto. O conteúdo foi concebido de maneira experimental, permitindo que o público participe da escolha das histórias e ajude a definir o que será apresentado na galeria permanente prevista para 2029. A exposição temporária abre em 16 de setembro, no Natural History Museum de Londres.
