Milhares de artistas pedem posição de Museu sobre saída de curadora indígena

Milhares de artistas, escritores, educadores e trabalhadores culturais do Canadá e de outros países estão convocando a Galeria de Arte de Ontário (AGO) de Toronto para abordar a recente saída da curadora de Anishinaabe, Wanda Nanibush. Primeira curadora de arte canadense e indígena da AGO, Nanibush deixou o museu no início deste mês após uma denúncia de um grupo pró-Israel sobre suas postagens nas redes sociais em apoio à Palestina.

Uma declaração de preocupação assinada por mais de 80 trabalhadores da cultura pertencentes à comunidade indígena internacional, incluindo os artistas Shelley Niro e Melaw Nakehk’o, foi publicada no dia 28 de novembro. O comunicado coletivo, que exorta a AGO e outras organizações a “apoiar e se comprometer genuinamente com as políticas praticadas de descolonização e indigenização”, foi divulgado ao mesmo tempo em que outra petição denunciando as ações da AGO e pedindo um boicote ao museu vazou para o público. Essa petição tem mais de 2.900 signatários.

A divulgação das cartas do grupo foi inicialmente provocada pela saída repentina da curadora, depois que a organização Israel Museum and Arts, Canada (IMAAC) enviou uma queixa à instituição sobre os comentários online de Nanibush em apoio à Palestina.

“Tive conversas com colegas indígenas que se sentiram silenciados sobre sua capacidade de falar, especificamente sobre os eventos recentes em Gaza, mas isso está em andamento há anos em relação a outros protestos, ações e até mesmo os bloqueios anteriores à pandemia”, disse Aylan Couchie, artista, escritor e curador interdisciplinar que organizou a declaração coletiva.

Repreendendo a decisão da AGO de remover silenciosamente a ex-curadora de seu site após sua saída, em vez de divulgar uma declaração pública, os signatários da declaração coletiva vinculam a saída de Nanibush a casos recentes de trabalhadores indígenas que deixaram instituições. A carta cita a demissão repentina do artista Greg Hill, de Kanyen’keháka, de seu cargo de curador sênior de arte indígena na Galeria Nacional do Canadá (NGC) no ano passado; Hill alegou que foi demitido porque discordava das práticas de trabalho “coloniais e anti-indígenas” do museu.

O comunicado exige ainda que as instituições artísticas em todo o mundo estabeleçam proteções para a expressão criativa, incluindo contas de mídia social que a carta aponta como “espaços de resistência digital, conexões intercomunitárias, colaborações e compartilhamento de pensamentos e informações”.

Couchie disse que esse componente parecia vital para incluir, já que ela disse que testemunhou as mídias sociais de muitas outras pessoas sendo usadas contra elas em todos os setores. Ela acrescentou que houve muitas pessoas que apoiaram a declaração, mas não assinaram seus nomes por medo de retaliação; Notavelmente, há alguns signatários anônimos.

“Precisamos realmente olhar para o silenciamento como sendo uma falha central das plataformas de descolonização e indigenização que essas instituições dizem estar incorporando em seus espaços”, disse Couchie, acrescentando que as comunidades “precisam da liberdade de falar com o colonialismo em todos os lugares, inclusive na Palestina”.

A historiadora de arte e curadora Gabrielle Moser, que organizou uma segunda carta aberta que vazou ao mesmo tempo que o comunicado coletivo, disse que ela e muitos outros artistas estão alarmados com a falta de transparência em torno da saída de Nanibush e o silêncio dela e da instituição. Os signatários da carta prometem boicotar a AGO até que o museu atenda às demandas, que incluem reconhecer publicamente a saída de Nanibush e se comprometer novamente com os apelos à ação da Comissão de Verdade e Reconciliação do Canadá, recomendações políticas que abordam os impactos nocivos das escolas residenciais indígenas no Canadá.

Moser também apontou o “aumento alarmante” de acordos de confidencialidade em instituições artísticas e culturais canadenses. “Não deveria ser apenas uma preocupação para as pessoas do mundo da arte, mas para as pessoas comuns que esta instituição que deveria servir às necessidades do público está agora a ser manipulada por doadores externos, mecenas e indivíduos privados que estão removendo pessoas de seus empregos de forma antidemocrática”, disse Moser.

Dois grupos ativistas de base, Artists Against Artwashing e Artists for Palestine – Canada, também anunciaram uma campanha por e-mail exigindo que a AGO aborde a saída de Nanibush e “pare de censurar o movimento palestino pela descolonização”.