Segundo o portal Artnet News, uma mesquita do início do século XIII ostenta o minarete mais antigo remanescente na capital iraquiana e está ameaçada há décadas por conta da negligência, sanções e danos sofridos durante a invasão do país pelos EUA.

Agora, o minarete de tijolos, localizado dentro do cemitério Sheikh Ma’ruf, foi coberto com gesso branco, aparentemente numa tentativa de proteger a estrutura.

Defensores do patrimônio iraquiano criticaram duramente o trabalho de restauração da Mesquita e Mausoléu Zumurrud Khatun, no centro de Bagdá.

A mesquita, juntamente com seu mausoléu, foram construídos sob o patrocínio de Sayyida Zumurrud Khatun, uma mulher turca anteriormente escravizada que se tornou esposa do califa abássida al-Mustadhi bi-Amirallah. Junto com seu filho Al-Nasir, Zumurrud Khatun defendeu obras arquitetônicas por toda a cidade, incluindo uma madrassa e cisternas. Ela foi enterrada em seu próprio mausoléu em 1203.

Há muito tempo um local de peregrinação favorito para sufis de todo o mundo, o edifício é um raro exemplo de arquitetura da era seljúcida em Bagdá, um produto dos turcos seljúcidas que emergiram do planalto da Ásia Central no século XI para conquistar grande parte da região. A mesquita apresenta um telhado cônico de nove camadas e o interior exibe uma abóbada brilhante em forma de favo de mel.

Além de anos de subfinanciamento crônico, soldados americanos danificaram ainda mais a torre após a invasão de 2003, derrubando as portas de 200 anos e usando a estrutura como ponto de observação para vigiar a cidade.

A mais recente ameaça à Mesquita e Mausoléu Zumurrud Khatun é uma nova rodovia, completa com uma ponte, que faz parte dos planos do primeiro-ministro iraquiano Mohammed Shia’ Al Sudani para atualizar a infraestrutura de transporte da capital. Embora os danos estruturais causados ​​à torre pela escavação inicial da rodovia tenham sido reparados, teme-se que a conclusão da rodovia danifique ainda mais a torre, bem como sua atmosfera geral.