Ele foi acusado de conspiração para fraude e posse de propriedade roubada
A Unidade de Tráfico de Antiguidades do Promotor Público de Manhattan obteve um mandado de prisão para o marchand italiano Edoardo Almagià, que é acusado de vender milhares de antiguidades saqueadas no valor de dezenas de milhões de dólares.
A unidade investiga Almagià desde 2018 e, até agora, apreendeu 221 tesouros saqueados no valor de quase US$ 6 milhões de grandes museus como o J. Paul Getty Museum, o MFA Boston e o Cleveland Museum of Art. Nesta lista também está o museu de arte da alma mater de Almagià, a Princeton University, onde ele se formou em 1973. Entre 1984 e 2001, ele vendeu ao museu 14 antiguidades, doou seis e emprestou outras seis. Essas 26 peças tiveram um valor combinado de mais de US$ 450 mil.
De acordo com a lei italiana, as antiguidades pertencem ao Estado e todos os objetos recuperados foram repatriados.
Espera-se que a Interpol emita um aviso vermelho, um pedido internacional para que as autoridades policiais do mundo todo cooperem na prisão de Almagià. Depois disso, as autoridades italianas poderão detê-lo e extraditá-lo para os EUA.
O mandado de 80 páginas detalha a extensão dos supostos crimes de Almagià. Ele é fortemente informado pelo que chama de “Livro Verde”, um livro-razão incriminador no qual ele documentou os bens roubados que estava traficando. Ele foi tirado de sua posse por um informante que estava no meio de uma fotocópia quando eles foram supostamente agredidos por um Almagià furioso que recuperou o livro. Apesar dessa interrupção, o informante conseguiu ficar com fotocópias de várias dezenas de páginas que foram entregues à polícia.
De acordo com uma reportagem do New York Times , o informante que entregou as fotocópias do Livro Verde era uma ex-namorada de Almagià. Falando ao jornal, ele negou tê-la atacado violentamente. Ele também disse sobre as acusações contra ele: “Eu não as nego, mas não as aceito”. Mais tarde, ele lamentou a criação de unidades criminais dedicadas a investigar o tráfico de bens culturais, que ele descreveu como “letras escarlates e caça às bruxas”.
O negociante desonesto obteria seu estoque de uma rede de saqueadores de tumbas que operavam em sítios arqueológicos na Itália, falsificando os documentos necessários para exportá-los para os EUA, de acordo com um artigo no Princeton Alumni Weekly. O mandado alegava que Almagià operava sua concessionária em apartamentos em Manhattan, legitimando os tesouros antigos importados ilegalmente, que incluíam estátuas romanas e cerâmica etrusca, emprestando-os a instituições estabelecidas para exibição temporária antes de serem vendidos.
Ele estava no radar das autoridades americanas e italianas desde a década de 1990, mas, de acordo com o La Repubblica, investigações anteriores foram frustradas pelo prazo de prescrição.
