Investigação levou 38 indivíduos acusados ​​de produzir e vender peças falsificadas de Banksy, Warhol, Picasso e Dalí, entre outros

A polícia italiana apreendeu mais de 2.100 obras de arte falsificadas e identificou 38 pessoas conectadas a um esquema internacional de falsificação de arte em uma investigação de 22 meses iniciada em Pisa. As falsificações apreendidas, comercializadas como obras de Banksy, Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat e Pablo Picasso, entre outros, poderiam ter sido vendidas por mais de € 200 milhões (US$ 212,5 milhões) se tivessem permanecido no mercado sem interferência.

De acordo com um comunicado de imprensa dos Carabinieri, a principal agência de aplicação da lei da Itália, a investigação começou em março de 2023, quando seu Comando para a Proteção do Patrimônio Cultural apreendeu cerca de 200 peças de arte contemporânea falsificadas de um empresário de Pisa, incluindo um desenho de cariátide falsamente atribuído ao artista italiano Amedeo Modigliani. Consequentemente, a polícia nomeou a investigação de Operação Cariatide.

A apreensão inicial levou ao monitoramento constante de vários sites de leilões italianos para rastrear obras semelhantes à venda que poderiam ter sido falsificadas ou entradas de lotes que poderiam levar a fornecedores falsificados.

Investigadores descobriram que várias casas de leilões em todo o país estavam vendendo obras falsificadas atribuídas falsamente a Joan Miró, Francis Bacon, Pablo Picasso, Piet Mondrian, Wassily Kandinsky, Gustav Klimt, Cy Twombly, Marc Chagall, Claude Monet, Giorgio de Chirico, Alberto Giacometti, Paul Klee, Vincent van Gogh, Jean-Michel Basquiat, Jackson Pollock, Keith Haring, Edward Hopper, Andy Warhol e o artista de rua britânico Banksy — sendo esses dois últimos artistas os mais replicados de todos.

Um relatório do Ministério da Cultura italiano indica que a investigação descobriu três oficinas de falsificação situadas em laboratórios de pintura nas regiões da Toscana e do Vêneto, bem como uma ampla rede de participantes do esquema na Espanha, Bélgica e França que mantinham contato com casas de leilões italianas para facilitar a venda de obras falsificadas a preços exorbitantes.