Mohamad Yassin Alcharihi foi condenado a três meses de prisão federal por importar ilegalmente um mosaico da era do Império Romano saqueado da Síria em 2015. Com 4,5 metros de comprimento por 2,4 metros de largura e pesando 907 quilos, o antigo mosaico foi importado de um ponto de contato na Turquia pelo Porto de Long Beach, escondido em um contêiner cheio de outras mercadorias.
O homem que reside na California, supostamente pagou US$ 12.000 pelo mosaico em 2015. Ele declarou a um despachante aduaneiro dos Estados Unidos que estava importando azulejos de cerâmica da Turquia avaliados em menos de US$ 600, bem como dezenas de vasos contemporâneos por aproximadamente US$ 2.000 para evitar pagar taxas alfandegárias mais altas.
Em um estilo consistente com a estética regional do Período Bizantino, o enorme artefato retrata o herói mitológico greco-romano Hércules resgatando Prometeu, que foi acorrentado a uma rocha à beira-mar como isca para uma águia gigante em uma punição eterna dos deuses por roubar fogo.
Alcharihi manteve o mosaico em sua garagem e supostamente gastou US$ 40.000 para restaurá-lo. De acordo com a Annenberg Media , o jornal da escola de jornalismo da University of Southern California, Alcharihi levantou a possibilidade de vender a peça para a Getty Foundation depois que um negociante de antiguidades avaliou o mosaico entre US$ 100.000 e US$ 200.000 em valor. A queixa legal original também indica que Alcharihi contatou uma casa de leilões no Reino Unido sobre a potencial venda do mosaico em março de 2015, dizendo que tinha documentos de propriedade que datavam de 2008 quando perguntado se o mosaico foi exportado da Síria antes de 2010. Desde o início da Guerra Civil Síria em 2011, houve um aumento no tráfico de antiguidades sírias pela fronteira turca.
Mais tarde, um especialista do governo avaliou o mosaico em US$ 450.000 em valor. As autoridades apreenderam o mosaico da garagem de Alcharihi em março de 2016, e ele está guardado em um depósito seguro em Los Angeles desde então. Alcharihi foi condenado por uma acusação de entrada de mercadorias falsamente classificadas em junho de 2023, esperando mais de um ano por sua sentença.
