A exposição Leonardo da Vinci e os Perfumes do Renascimento está em exposição no Château du Clos Lucé em Amboise, França, até 15 de setembro
Você pode pensar que sabe tudo quando se trata de Leonardo da Vinci. Ele pintou a Mona Lisa. Como inventor, ele criou máquinas voadoras séculos antes dos irmãos Wright. E, em 2017, uma pintura atribuída a ele ganhou o maior preço de qualquer obra de arte em leilão.
Mas você sabia que ele também pesquisou e experimentou extensivamente com fragrâncias? A exposição agora aberta no Château du Clos Lucé em Amboise, no centro da França, explora esse aspecto fascinante e pouco conhecido do trabalho do polímata.
Leonardo veio para Amboise a convite de Francisco I, que reinou como Rei da França de 1515 até 1547. Tendo ouvido histórias sobre os variados talentos do italiano, Francisco o nomeou “Primeiro Pintor, Engenheiro e Arquiteto do Rei”. Em troca de seus serviços, ele abrigou Leonardo em Clos Lucé, a uma curta distância de um de seus próprios castelos, o Château d’Amboise. Fatalmente, foi em Clos Lucé que Leonardo escreveu seu testamento, passou seus cadernos e esboços para seu discípulo Francesco Melzi e faleceu em 1519.
Apresentada como uma experiência olfativa multissensorial, a exposição mostra que Leonardo se interessou por perfumes após comparar as maquinações do olfato com as da visão e da audição. Ele coletou perfumes disponíveis comercialmente, muitos deles feitos de óleos, flores e gorduras animais e vegetais, e registrou suas receitas. Ele tomou notas de técnicas de destilação e maceração: “Remova aquela superfície amarela que cobre as laranjas e destile-as em um alambique”, ele escreveu no Codex Forster , “até que a destilação possa ser considerada perfeita”.
Durante o Renascimento, os perfumes eram frequentemente colocados em queimadores não muito diferentes daqueles que continham incenso, então os perfumes dobravam como purificadores de ar que mascaravam o odor onipresente de cheiros desagradáveis; Leonardo projetou alguns desses objetos. Os perfumes também eram usados para proteger contra doenças, que na época acreditava-se que se espalhavam por miasma ou ar fétido e contaminado.
Um dos projetos de Leonardo para um dispositivo de queima foi modelado a partir de um pássaro conhecido como oiselet de cyphre. A exposição apresenta uma reconstrução moderna, exibida ao lado dos escritos do artista. Os visitantes também podem sentir o cheiro do colar preto de âmbar usado pela mulher retratada em sua pintura de 1489, Lady with an Armine, que exala um odor doce e terroso.
Outros objetos em exposição destacam ainda mais o mundo dos cheiros renascentistas: livros de receitas destacam a arte da perfumaria do século XV; as modas do período mostram uma ostentação para combinar com as fragrâncias aplicadas por seus usuários; enquanto retratos feitos pelas mãos de Giovanni Pietro Rizzoli e Giovanni Antonio Boltraffio contribuem para a imagem da suntuosidade renascentista.
O interesse de Leonardo por perfumes pode ter sido inspirado por sua mãe Caterina, uma mulher misteriosa que pode ter sido uma pessoa emancipada levada de sua casa no Cáucaso para a Itália por meio de Constantinopla. (Isso ainda é desconhecido após anos de pesquisa inconclusiva).
A exposição leva os visitantes por salas temáticas que destacam as diversas culturas de perfumes que a mãe de Leonardo teria encontrado no caminho para a Itália. Elas abrangem desde os mercados de Constantinopla, onde os perfumes eram usados para propósitos tão diversos quanto cura, dieta e adoração religiosa, até as lojas dos Spezieri, uma ordem de comerciantes de medicamentos e especiarias concentrada em Veneza. Em ambos os lugares, Caterina teria encontrado aromas feitos de especiarias como pimenta, mirra, hissopo e canela.
Caterina teria chegado à Itália por meio de uma rota comercial bem estabelecida entre o Império Bizantino e as cidades-estados italianas. Sua chegada coincidiu com a chegada dos perfumes, que eram usados na Ásia muito antes de se tornarem amplamente disponíveis na Europa.
Embora possa parecer que um empreendimento de fabricação de perfumes esteja completamente desconectado do trabalho de Leonardo como pintor, pode haver um fio que os conecta. Embora não saibamos se Leonardo realmente usava algum dos perfumes que ele fez, sabemos que um de seus discípulos era conhecido por preferir uma mistura de gema de ovo, linhaça e óleo de alecrim, que ele e seu mestre criaram com as mesmas técnicas que usavam para misturar tintas.
