Ver quanto tempo as mulheres lutaram por seu lugar na arte é tão esclarecedor quanto comovente
Com a mostra Now You See Us, a Tate Britain apresenta uma exposição sistemática e em grande escala de artistas femininas de quatro séculos.
Existe apenas uma mesa de chá entre a mulher e o homem. A mulher está sentada na frente da foto. Seu pescoço branco brilha sob um chapéu azul com fitas laranja. Seu rosto não pode ser visto; a pintora Ethel Sands assim quis. O homem do outro lado da mesa da tarde é o pintor Walter Sickert, fumando, com as pernas cruzadas numa pose de homem relaxado. Embora suas feições sejam apenas sugeridas, tudo pode ser visto em seu comportamento: autoconfiança e mais do que um toque de arrogância.
Tea with Sickert © The estate of Ethel Sands
No quadro Chá com Sickert (1911/12), Ethel Sands escreveu-se ex negativo – olhando de cima, por cima do ombro da senhora em primeiro plano. Ao fazê-lo, Sands inverte a situação habitual: a mulher invisível no quadro – ela própria – despreza a sua famosa colega, e desta vez não é o pintor quem capta a mulher como um objecto e o interpreta artisticamente de acordo com a sua vontade.
Isto é o que você aprende ao visitar a grande exposição na Tate Britain sobre mulheres artistas de quatro séculos: como os homens moldaram significativamente a percepção das mulheres na arte e além dela. E o quanto difere a visão feminina dos representantes do seu próprio sexo.
Faltam ideais eróticas e outras construções masculinas de feminilidade. Não que esta fosse uma descoberta nova. Mas tê-los sistematicamente apresentados numa exposição de tão grande escala é impressionante – e, juntamente com as legendas exemplares e as biografias aí sugeridas, também comovente. Há histórias de batalhas difíceis que são contadas aqui. Sobre mulheres que conseguiram acesso às academias e outras instituições de ensino apesar de grande resistência e venceram o ridículo e o preconceito.
Cerca de 110 artistas mulheres, muitas das quais desconhecidas até dos especialistas, estão aqui representadas com 238 obras que mostram não só mulheres, mas uma vasta gama de motivos: crianças, velhos, soldados feridos, cenas bíblicas e naturezas-mortas florais.
Nem todos os artistas vêm da Grã-Bretanha, mas todos viveram ou morreram lá – Artemisia Gentileschi, Angelika Kauffmann, a calígrafa francesa Esther Inglis, a ativista dos direitos das mulheres Barbara Leigh Smith Bodichon e a pintora de miniaturas Sarah Biffin, que nasceu sem braços ou pernas e mais tarde, ela se retratou como uma mulher muito confiante que sabia o que poderia fazer. Finalmente a vemos.
