Segundo a Artnet News, a Alemanha devolveu uma pintura do pintor paisagista alemão Carl Blechen aos herdeiros de dois irmãos judeus e colecionadores de arte, de quem a obra foi confiscada pelos nazistas em 1942. Hitler pretendia que a obra fosse exposta em seu Fürhermuseum, que ainda não havia sido construído, em sua cidade natal, Linz, na Áustria.
Blechen, um contemporâneo de Caspar David Friedrich, foi um dos pintores paisagistas alemães mais proeminentes do século 19, celebrado por suas idealizações românticas da beleza natural. Sua pintura The Valley of Mills near Amalfi (ca. 1830) foi pintado logo após uma viagem que ele fez à Itália. Foi adquirido pelo Dr. DH Goldschmidt em Berlim no início do século 20 e herdado por seus filhos Arthur, um editor, e Eugen, um químico.
Após os pogroms de novembro de 1938, também conhecidos como Kristallnacht, os irmãos cometeram suicídio e sua coleção de arte foi herdada por seu sobrinho Edgar Moor, que naquele ano emigrou para Joanesburgo, África do Sul, e mais tarde se estabeleceu nos EUA até sua morte em 1994. As obras de arte, enquanto isso, permaneceram no apartamento em Berlim compartilhado por seus tios até serem apreendidas pela Gestapo em julho de 1942.
A obra de Blechen foi devolvida ao herdeiro de Moor pela Administração Federal de Arte da Alemanha, que pesquisa proativamente a procedência dos bens culturais do governo com o objetivo de restituir obras que foram ilegalmente confiscadas pelos nazistas, de acordo com os Princípios de Washington, instituídos em 1998.
Depois que a coleção dos Goldschmidts foi confiscada pelos nazistas, a pintura de Blechen foi comprada pela Comissão Especial Linz de Hitler em 1944 para ser exibida no Fürhermuseum, um projeto que faria parte da reconstrução da cidade de Linz, na Áustria, na capital cultural da Alemanha nazista.
A obra de arte foi armazenada no Führerbau, um prédio administrativo usado por Hitler que ainda existe em Munique, de onde provavelmente foi roubada em 1945, de acordo com pesquisa da Administração Federal de Arte e do projeto OFP no Arquivo Estadual de Brandemburgo. Ela foi finalmente encontrada pela Polícia Criminal de Munique no final da década de 1940 e, em 10 de junho de 1949, o governo militar americano a entregou e um tesouro de outros objetos que não haviam sido restituídos até então ao primeiro-ministro bávaro Hans Ehard.
Em 1952, foi colocado sob os cuidados do governo federal da Alemanha e tornou-se oficialmente propriedade federal em 1960, assim como outras antigas propriedades do Terceiro Reich. Mais recentemente, foi emprestado à Prince Pückler Museum Foundation – Park and Castle Branitz em Cottbus.
“A investigação sobre o roubo nazista de propriedade cultural é uma parte importante da lembrança daqueles perseguidos pelo regime nazista”, disse a ministra da cultura da Alemanha, Claudia Roth, em uma declaração à imprensa. “Com o retorno da pintura de Carl Blechen, que foi confiscada como resultado da perseguição nazista, os destinos de Arthur e Eugen Goldschmidt, bem como Edgar Moor, estão se tornando um pouco mais visíveis.”
