Damien Hirst admite que não vendeu crânio de diamantes

Damien Hirst, que em 2007 alegou ter vendido um crânio cravejado de diamantes por £ 50 milhões (US $ 100 milhões) para um grupo de investidores anônimos, admitiu oficialmente que o negócio nunca aconteceu.

Em um perfil publicado no New York Times por ocasião de sua primeira mostra em Nova York em quatro anos, Hirst disse que a obra, intitulada For the Love of God e supostamente feita com mais de 8.600 diamantes, estava em um depósito em Hatton Garden, o bairro de Londres. De acordo com Hirst, ele ainda possui a obra em parceria com sua galeria, a White Cube, e um grupo de investidores não identificados.

A venda espalhafatosa, que a White Cube anunciou em agosto de 2007, foi coberta por fontes de notícias respeitáveis ​​na época como um negócio fechado. Mas considerando o hype por trás da caveira e o fato de que a galeria não oferecia nenhuma evidência concreta sobre a venda, sempre havia dúvidas se realmente havia trocado de mãos.

As inconsistências na história de Hirst não ajudaram. Quando o trabalho foi revelado em 2006, ele alegou ter financiado os 8 milhões de libras (US$ 16 milhões) para criar o próprio crânio. Mas quando finalmente foi exibido no White Cube, ele disse que o valor real era de £ 15 milhões (US $ 30 milhões).

Quando a White Cube anunciou a venda, Cristina Ruiz, então editora do Art Newspaper, se perguntou por que a notícia estava sendo revelada logo após ela ter relatado que Hirst e a galeria tentaram vender a obra a um preço com desconto de £ 38 milhões ( US$ 76 milhões).

“No dia em que dissemos que eles estavam negociando um desconto para os compradores, de repente, milagrosamente, foi vendido por £ 50 milhões, em dinheiro”, disse ela ao Evening Standard de Londres na época. “Qual a probabilidade disso? O dinheiro é conveniente porque não há rastro de papel.”

Outros, incluindo joalheiros profissionais, se perguntaram como o trabalho poderia ter custado £ 15 milhões para ser feito. “Eu estimaria o valor real do crânio em algo entre £ 7 milhões e £ 10 milhões”, disse Harry Levy, então vice-presidente do London Diamond Bourse & Club, ao Evening Standard.

Junto com o anúncio da venda, a White Cube disse que Hirst manteria uma “parte” do trabalho “para que ele possa supervisionar uma turnê global que está sendo planejado atualmente”. Essa participação, ao que parece, é um pouco maior do que o implícito.

Em 2007, o mercado de Hirst estava explodindo. No mesmo ano em que ele disse que vendeu For the Love of God, seu trabalho arrecadou um total de US$ 86,3 milhões em leilão, de acordo com o Artnet Price Database. No ano seguinte, ele notoriamente vendeu seu trabalho diretamente através da Sotheby’s por incríveis US$ 201 milhões. Mas suas vendas em leilão nunca mais se aproximaram dessas alturas (No ano passado, seu trabalho gerou US$ 38 milhões)

No recente perfil do Hirst New York Times, o jornal levou a sério a afirmação do artista de que ele vendeu cerca de 80 novas obras por entre US$ 750.000 e US$ 3,5 milhões cada. “Poderíamos ter vendido muito, muito mais”, disse Larry Gagosian ao Times. “As pessoas estavam literalmente implorando para comprar essas pinturas”.

Nem a White Cube, nem a Science Ltd., produtora de Hirst, se pronunciaram sobre o assunto.