Uma nova exposição explora seu passado nazista e confronta o longo anti-semitismo oculto do artista.

A mídia alemã se animou na semana passada quando a notícia vazou de que a chanceler Angela Merkel havia decidido remover duas pinturas de Emil Nolde , o renomado expressionista alemão, das paredes de seu escritório. O movimento foi amplamente interpretado como um sinal de que as visões nazistas há muito suprimidas do artista estão finalmente se tornando parte de sua história oficial.

Até recentemente, Nolde sempre teve um álibi. Embora ela tenha se juntado ao partido nazista em 1934, suas paisagens de cores vivas e naturezas-mortas foram condenadas pelos nazistas como degeneradas. O artista iria exagerar muito a proibição nazista em seu trabalho em suas memórias após a guerra. E os documentos em seu arquivo revelando a extensão do seu anti-semitismo e o apoio inabalável de Hitler têm sido inacessíveis para os estudiosos, enquanto exposições de museus raramente tocam no assunto.

Isto é, até agora. Uma das duas pinturas que Angela Merkel tirou de suas paredes será incluída em um programa que, pela primeira vez, aborda diretamente o apoio da artista aos nazistas – e sua tentativa de encobrir esse fato após a guerra.

A exposição também levanta a questão mais ampla de como os museus deveriam abordar aspectos controversos da biografia de um artista. (No ano passado, a exposição “Emil Nolde: A cor é vida”, organizada pela fundação com o Museu Nacional da Irlanda e as Galerias Nacionais da Escócia, minimizou o antissemitismo de Nolde.) As legendas e os catálogos têm sido tradicionalmente eufemísticos ou evasivo quando o comportamento de um artista era desagradável – mas a maré pode estar mudando.

A inovadora exposição Emil Nolde será inaugurada 12 de abril, no museu Hamburger Bahnhof, em Berlim. Com o subtítulo “A artista durante o regime nazista”, o programa desafia o mito de que Nolde foi vítima de Hitler, como ele gostava de reivindicar. É verdade que um empréstimo estrelar na mostra do Instituto de Artes de Detroit, Girassóis (1932), foi confiscado pelos nazistas e declarado “degenerado” em 1937. Mas parece que a fé do artista no Nacional Socialismo não vacilou até o fim. da guerra.

Embora a participação do artista no Partido Nazista seja conhecida há muito tempo – ela ficou até desapontado por não ser nomeado um artista oficial do Estado – a fundação de Nolde há muito trabalhou para diminuir seu entusiasmo pelo nacional-socialismo e promover a ideia de que ele foi banido completamente da pintura. (Na verdade, as vendas e exibições de sua arte tinham que ser oficialmente autorizadas depois de 1941, mas ele continuou a trabalhar.) No passado, a fundação também restringiu o acesso a partes problemáticas de seu arquivo que mostram a extensão de seu antissemitismo.

A história completa da artista tornou-se possível pelo novo chefe da Fundação Ada e Emil Nolde, Christian Ring, que assumiu em 2013. Em contraste com seus predecessores, ele optou por abrir todo o arquivo do artista para os pesquisadores: “Todas as cartas estão na mesa”, disse ele ao New York Times. Um estudioso contou recentemente que encontrou um arquivo intitulado “EN e judeus”.

Merkel se recusou a dizer que estava removendo as obras de Nolde devido ao novo escrutínio de suas crenças. Ela disse à imprensa que estava devolvendo as pinturas ao seu proprietário, a Fundação do Patrimônio Cultural Prussiano, porque elas seriam incluídas na exposição de Berlim. Ela não planeja levá-los de volta depois que a exposição terminar.

“Emil Nolde, Uma lenda alemã: O artista durante o regime nazista” está em exibição de 12 de abril a 15 de setembro no Hamburger Banhof, em Berlim.