POR MARC POTTIER

Com seus tijolos, Solano Benitez vai além da arquitetura experimental. Artista? Visionário? Arquiteto? Inventor? Solano Benitez é todas essas coisas ao mesmo tempo e provavelmente mais. Esta mágica dos tijolos fez deste o elemento de assinatura de uma obra que integra a vida como um todo. As várias questões técnicas e componentes sociais, ambientais e econômicas se fundem em seus projetos. Suas habilidosas composições geométricas – baseadas na história – brincam com formas e sombras que parecem dançar, em uma falsa aparência de fragilidade, sem realmente se entregarem aos espaços que estão na origem de seus assemblages. Essa infinidade de possibilidades é o resultado de uma reflexão holística sobre o próprio material, sobre a evolução das técnicas, sobre o impacto de seu trabalho no meio ambiente – literal e figurativamente – em que sua arquitetura opera. Descubra um escultor de volumes que define sua profissão como a de “garantir (curar / proteger) a habitabilidade dos seres como humanos”.

Vida e arquitetura intimamente entrelaçadas.

Durante sua apresentação para o futuro projeto do MIA  (Museu Internacional de Arte), que deve abrir suas portas em Foz do Iguaçu em 2026, as equipes presentes da Secretaria de Cultura do Estado do Paraná, na presença do governador Ratinho Junior, que iniciou o projeto, e do Centro Pompidou, que o ‘treina’, não tiveram que lidar com um arquiteto que estufava o peito para mostrar os diferentes motivos de sua escolha. Pelo contrário, eles conheceram um (novo melhor) amigo amigável e atraente que conta lindamente sobre seu trabalho de sua vida.

De fato, a vida pessoal e a arquitetura pareciam ser a mesma coisa para este artista: os vídeos de power-point e simulação apresentados por Solano Benitez começaram com a casa que ele construiu para sua mãe e família e terminaram com o mausoléu que ele imaginou para seu pai. Mas ele também introduziu seu discurso com um grande e apaixonado sermão sobre o nascimento do mundo e a evolução das civilizações em um planeta em perpétua evolução. Inteligente como o inferno, ele sabe como levá-lo a uma narrativa em que você se deixa levar pelo prazer, sem sempre saber onde vai pousar.

A importância da jornada humana

Ouvi-lo descrever a grande escultura arquitetônica que apresentou na Fondation Cartier em 2019 para a exposição Geometrias do Sul, do México à Terra do Fogo, dá o tom: “O trabalho que construí, feito de repetições, para uma curadoria que amplia sua observação sobre geometria, foi chamado de ‘6×8’. Ele estava se referindo ao ritmo mais difundido da música sul-americana, mas esses sons cruzaram o oceano com os europeus e vieram para a Europa dos egípcios… ciganos, que por sua vez emigraram da Índia. E esses muros, que também dançam sobre essa matriz, foram formados nessa jornada humana”.

“Diante da construção do edifício da Fondation Cartier projetado por Jean Nouvel, tentei encontrar uma resposta em sua linguagem. Expliquei a ele que seu prédio celebrava o melhor da técnica francesa na produção de materiais e na tecnologia e especialistas para erguê-lo. Tudo é feito para proteger e manter o jardim e sua árvore colossal. Entendendo isso, quis fazer o mesmo, usando material abundante e não refinado possível com um trabalho que não exigisse nenhum grau de instrução, a não ser apoiar as possibilidades de uso do corpo e do bom senso“, acrescenta em seu entusiasmo permanente.

“A arquitetura que não é experimental é inútil”. SB

Suas outras criações também foram uma oportunidade para ele evocar questões filosóficas, para apresentar sua visão de mundo com suas preocupações sobre a natureza maltratada. Foi uma conversa ilustrada por realizações brilhantes que levaram Solano Benitez, membro honorário do Instituto Americano de Arquitetos desde 2012, a receber inúmeros prêmios como finalista do Mies van der Rohe em 1999, do BSI Swiss Architectural Award em 2008 e do Leão de Ouro na Bienal de Veneza em 2016. O poeta sabe construir.

“Gosto de ver que o que penso e declaro é escrito com pedras e que a arquitetura e o discurso que a sustenta são indissociáveis” SB

O poder da intuição, entre o erudito e o popular

Entrevistar Solano Benitez é, portanto, como entrar em uma Torre de Babel ao estilo de Borges, onde, quando ele fala à maneira de Dali, espanhol, inglês, francês e outras línguas colidem. Ele gosta muito de antemão da incorreção que poderia surgir das traduções desse labiríntico sabir linguístico. Ele sabe como desenhar a essência viva da cultura popular, o folclore de sua terra paraguaia está para ele enraizado na própria condição de vida. O jovem de sessenta anos – nascido em 1963 – é um pensador que dedica a maior parte de seu trabalho a vitalizar esse patrimônio popular. Sua arquitetura tem esse poder de intuição capaz de criar voltando às origens da civilização com um discurso que navega entre o erudito e o popular.

“Gostaria de ser lembrado como o mais latino dos arquitetos chineses, originário da Mãe África”, acrescenta.

Especialista em fazer o que não sabe fazer

Depois de se formar em arquitetura em 1986, Solano Benítez, nascido em Assunção, criou seu “Gabinete de Arquitetura” com Glória Cabral e “Solanito” Benítez, seu filho. Em sua apresentação para o futuro MIA em Foz do Iguaçu, ele o define, não sem certa ironia, como um escritório que projeta, constrói, estuda e ensina, e, acrescenta: “Somos especialistas em fazer o que não sabemos fazer”. O lançamento de sua nova agência JOPOI DE ARQUITECTURA o fez repensar os fundamentos de seu trabalho e suas ambições.

O espaço em construção, aberto a todas as possibilidades

Em 1994, depois de receber um prêmio de US$ 5.000, ele se deparou com um dilema: adquirir dois novos computadores para trabalhar ou construir uma nova sede. Ao escolher a segunda opção, ele se deparou com questões de custo que deram origem a uma resposta técnica criativa que poderia responder às relações espaciais apropriadas para um escritório de arquitetura. O edifício criado tem um caráter intermediário entre a ideia e o acabamento, onde, apesar da construção cumprir sua função, sua aparência inacabada expõe o lugar como um espaço em construção.

Uma forte relação com o contexto paraguaio

Seu nascimento em uma comunidade que luta com sérios problemas sociais e econômicos fez dele um pesquisador incansável em busca de soluções de design mais inteligentes, que permitissem a todos ter moradias de alta qualidade com o menor custo possível. Essa exigência pragmática e visionária tornou-se uma referência para a arquitetura latino-americana. Benitez argumenta que os arquitetos precisam investir mais na investigação de técnicas de produção. As soluções podem ser a ferramenta mais eficaz para a construção social, sempre levando em consideração o fato de que a humanidade está crescendo e que os recursos do planeta não são mais tão abundantes quanto costumavam ser.  “Estamos diante de uma mensagem cheia de poesia e lirismo, exemplar para todos na retomada desta questão, quem são eles, quem somos nós, qual seria o nosso discurso para inaugurar um mundo pacífico que contenha a todos, o ideal da cidade aberta democrática e que saiba ver na cultura popular a essência de um conhecimento onde é impossível não progredir,  não seguir em frente… que é a mensagem de como continuar ” Paulo Mendes da Rocha (1928-2021), arquiteto brasileiro sobre a obra de Solano Benítez https://youtu.be/8pxlzrDn6R4

Saiba sempre o que está fazendo, como está fazendo e por que está fazendo

A forma como os futuros habitantes se integram na sua arquitetura distingue também este artista a nível internacional. Sua maneira muito original de pensar sobre suas obras, sempre mostra uma atitude sensível e humanista em relação ao contexto em que trabalha. Ao trabalhar com tijolo, demonstra um profundo conhecimento do material e um domínio das técnicas, o que lhe permite imaginar a sua arquitetura de uma forma que promove a reinvenção dos métodos construtivos. Seu trabalho faz parte da dinâmica entre mão e mente, entre o conhecimento do material e das técnicas que orientam o fazer daquele que sabe “o que” está fazendo e qual é o seu compromisso, “como” ele faz isso com suas próprias técnicas e, finalmente, “por que” ele faz isso pensando no contexto em que trabalha. Essa dinâmica entre fazer e pensar resulta em diferentes tipos de metamorfoses e cooperação entre materiais. As transformações que ele inventa destacam a natureza investigativa e experimental de suas criações.

A 6012

A investigação arquitetónica de Solano Benítez, realizada num contexto político-económico difícil, com claros problemas logísticos e longe dos processos produtivos ditados pela globalização, revela-se de extraordinária qualidade. Na maioria das vezes, Solano Benítez utiliza materiais simples que se encontram localmente e que lhe permitem obter formas expressivas de grande impacto e carga poética. A pobreza dos materiais utilizados é inversamente proporcional às emoções transmitidas pela arquitetura. Os valores inerentes ao meio ambiente no contexto latino-americano reforçam sua identidade por meio de arquiteturas com novas linguagens, novas tipologias e habitabilidade inesperada.

Acho que sou mais ecossistêmico do que ecológico…

“Somos primos de todas as formas de vida e temos relações instrumentais com todas as formas de matéria, indiscriminadamente convocadas pela física, química ou biologia”, confidencia a DasArtes, acrescentando: “A arquitetura, em sua definição mais sintética, é a disciplina responsável por garantir (curar/proteger) a habitabilidade dos seres humanos. Os limites dessa habitabilidade se estendem culturalmente por uma infinidade de condicionamentos passados, presentes e futuros. Produzida para celebrar nossa condição humana, essa convivência humana é sempre coletiva e, portanto, social. Deve implicar por aspiração a maior extensão possível em que todos sonhamos em nos encontrar”.

Uma Cultura que pensa a materialidade da construção e a habitabilidade dos espaços

Emblemático de sua pesquisa, o uso de tijolos reflete um desejo de enfrentar a crise ambiental que se revela em uma mudança de atitude em relação à exploração dos recursos naturais. Há nele uma consciência de que os arquitetos devem reavaliar sua maneira de pensar sobre a construção e que o impacto de suas escolhas é feito de maneira consciente.Então, tijolo, ele quer que seja o mais comum, o mais barato, o que pode ser encontrado em qualquer loja de materiais de construção. Ele sabe que com ‘seu tijolo’ pode intervir em diferentes esferas: social, porque é um material comum cuja técnica é amplamente difundida, econômica, porque é possível construir com um orçamento limitado, ou ambiental, com uma matéria-prima disponível em abundância no Paraguai e em muitos outros países.

Uma paleta para experimentar as diferentes potencialidades dos materiais

Partindo do domínio de diferentes técnicas, Benítez adotou assim uma posição crítica quase política sobre o uso dos materiais, o que o levou a reconhecer neles diferentes potencialidades e a encontrar novas expressões. Assim, diante do tijolo, o tipo mais comum no Paraguai, seja inteiro ou em fragmentos, a Solano maximiza suas propriedades buscando a cooperação com o concreto e o aço. Procura reaproveitar vidros, pedaços de madeira e, além de usar tijolos maciços, também explora a construção com tijolos provenientes de demolições, inteiros ou mesmo quebrados. Este arquiteto-artista compõe montagens escultóricas com seus tijolos que vão além da arquitetura. Na Bienal de Veneza e na Fondation Cartier, ele apresentou peças de arquitetura, na verdade esculturas reais. Estes podem ou não envolver sua arquitetura. Muitos elementos de suas arquiteturas poderiam existir por conta própria, independentemente da arquitetura que está na origem de sua criação.

Transformando o comum e o mundano em algo estranho e único

O desejo de originalidade presente no processo criativo de Benítez se traduz em diferentes texturas, pois, quando novas formas de articular os tijolos são encontradas, novos casamentos são revelados. Sua linguagem de construção têxtil onde o tijolo é montado de forma inusitada em todas as suas costuras, em altura, em largura ou comprimento… sofre metamorfoses revelando novas texturas à medida que Solano surge com novas formas de construir. Os tijolos são inclinados, divididos em dois, quebrados … de tal forma que moldam elementos nos quais não costumam aparecer: superfícies ocas, planos dobrados, vigas e pilares. Ele transforma o comum e o mundano em algo estranho e único.

Um jogo para dar novas expressões

Toda a sua abordagem arquitetônica demonstra que é possível explorar materiais e técnicas tradicionais e usá-los para inovar e dar-lhes uma nova expressão, apagando as fronteiras artificiais entre arte e arquitetura. As suas obras são o resultado de uma reflexão sobre o próprio material, sobre as técnicas, sobre o impacto do seu trabalho e sobre o contexto em que a sua arquitetura se insere, e essa reflexão define os parâmetros que vão nortear a forma como constrói poeticamente com os materiais.

A forma triangular como meio de estabilidade

Um dos outros componentes principais de sua arquitetura é o elemento triangular. Com o objetivo de aumentar a estabilidade da estrutura, mais uma vez trabalha a dinâmica entre a mão e a mente, entre o fazer e o pensar, que se manifesta no caráter experimental de suas obras. O arquiteto buscou na forma triangular os meios de promover a estabilidade de suas paredes. Ele aproveita para propor sistemas de fechamento que funcionam como brisas, pois filtram a luz dentro das casas.

“A crise que vivemos hoje é a falta de imaginação”

“Dada a abundância e pluralidade de definições da condição artística, é muito difícil conceituá-la, mas talvez a forma mais concisa e menos restrita de detalhe seja a do fazer extraordinário”, diz. Para o futuro MIA, será interessante ver seu “feito extraordinário”. Como ele imaginará um futuro grande museu brasileiro contemporâneo para a cidade de Foz do Iguaçu, que recebe cerca de dois milhões de turistas todos os anos? Sua resposta arquitetônica criará um novo “efeito Bilbao”, levando em consideração o contexto social, econômico e ambiental de um lugar com desafios tão diferentes? Ele aproveitará esse futuro “templo cultural latino” para abordar melhor seus valores humanistas? Veremos a seguir!